难以释怀的历史疑虑-《走出中世纪(增订本)》书评

　　
　　即使《走出中世纪》提出了很多历史的现实问题，但依然有一些让人久久无法释怀的历史性疑虑，是让人遗憾的，也是让人迷惑的。

　　中国的形象如何突然间从天堂到地狱？历史的玩笑有时开的太大。在十七、十八世纪中国封建统治已经从根子上开始腐烂时，欧洲上到皇帝，下到民众，包括伏尔泰等思想家在内，都是一片赞美和无尽向往。欧洲主流集中在用中国的'美善'来反对欧洲的'丑陋'。在他们笔下，遥远而神秘的中国，政治是那样贤明，皇帝是那样慈爱，制度是那样完美，教育是那样尽善，中国有着中世纪欧洲做梦都想不到的局面，人口繁庶，物产丰富，生活富裕，首道德尚，文化发达，政治稳定，人心都心满意足。然而早在明末开始，就有来中国的西方传教士向西方报告中国的内患与脆弱，却遭到抨击。但一到鸦片战争失败，中国的美好形象旋即被打破，一去不返。由此，中国的政治腐败、中国的文化落后、中国的民智低下，一直到后来的东亚病夫，等等。难道仅仅是一场失败就能让中国的形象彻底颠覆？

　　思想文化何以出现中国式的倒退？自西汉开始实行'罢黜百家，独尊儒术'后，中国历史上的统治思想文化演变进程是，西汉的经今文学，其次是东汉到唐代的经古文学，再次是两宋兴起的程朱理学，而后是明朝中叶开始兴起的陆王心学。但从明清之际开始到晚清250年间，即出现了历史的倒演，明末清初反思明亡原因，一致谴责王学；而顾炎武之后又开始否定程朱理学，倡导恢复汉唐的经古文学；清朝中期后经今文学又压倒经古文学，再次倒退到西汉；再到康有为时期，又攻击经今文学，传统的经学皆被批倒；再等到清末，随着进化论、天赋人权等学说进入中国，康有为等人批判经今文学的思想又被批倒。此后，外来的马克思主义、自由资本主义开始占据思想上的主流。为何出现倒退，仅仅是中国思想文化的早熟与徘徊现象就能解释吗？那貌似繁荣的康乾盛世背后，到底是如何钳制着思想的进步？

　　对外的学习何以越来越不自信？中国人向来有着文化上的包容，有学习先进的传统，对于各种文化的宽容传统更是让人称道，盛唐时期让人羡慕的文化大交融且放下不提，就是被誉为一团漆黑的明朝末年，中国的士大夫依然保持着学习的主动，在抗倭战争中学习西方人的火器，在与西方传教士的接触中学习近代科技知识，明末战争的各方也都大力引进外国的先进装备。可是一到被后世史家大为推崇赞美的大清，为了保持满人所谓尚武精神，提倡骑射功夫，禁止生产火器之书传播，甚至不再铸造火炮。于是可笑的局面出现了，鸦片战争中清军以中世纪的武器与近代的军队对垒，如何能不败？而军事上的战败与思想上的保守无知相比，又相形见绌，第一次鸦片战争之后，中国整个耽误了20年的富贵时间，继续昏睡，直至第二次鸦片战争再次惨败，终于有所醒悟。为什么越到后来，越是中国与世界的差距拉大，越是没有向外学习的自信？