影院的变迁

电影诞生之初，只是和街头杂耍差不多的小把戏，或者说，只是其他休闲项目的一个新奇的配角。那时，一部片子两三分钟，主要被游艺场、咖啡馆、百货公司的经营者当做广告片来为其生意招揽顾客。巴黎的游艺场就曾经采用免费送电影票的方式，为杂耍演出拉客。

1901年，电影放映开始兴隆起来，英国60家大型游艺场有13家常年放电影。次年，世界上许多地方兴起了巡回收费电影院，这种现在看来古老的放映方式至今还在一些不发达的地区沿袭着。巡回商人有利可图，影片便越拍越长（1906年已有一个半小时的影片了），也越拍越好看，自然就有人办了定点电影院。虽说叫它“电影院”，实质只是一个放映棚而已，有人在出入口售票，银幕就挂在棚里。据说，有个叫普若尔的法国人，1895年曾是诺伊市集一个专门表演放屁的“艺人”，后来他放弃此行当，搭设了“电光宫”电影大棚，表演魔术和放电影。他被公众认为是法国巡回放电影的先驱。1900年，普若尔彻底放弃了表演工作，做了首家巡回电影院的经理。

巡回电影院日益普遍，形成一个庞大的系统化企业，巡回放映商虽然把大部分利润奉献给了制片商，所剩仍很可观，便向大、中城市发展，修建起比较像样的电影院了。在法国“百代时代”，制片厂每周可以向影院提供一本半的新片。电影被宣传为“明天的报纸、学校和戏剧”。时至1908年前后，巴黎的电影院已从最初的五六家发展到100余家。摄影师比鲁·赖封于1897年在巴黎平民居住的圣马丹地区开设的卢米埃尔电影院，应该算是为数较早的几家正规影院之一，与梅里爱的罗培·乌坦剧院（1897年开始放映电影）相比毫不逊色。卢米埃尔影院经营了60年才倒闭，而罗培·乌坦剧院在1908年就被百代公司兼并了。

前面提到，欧洲的上层人士不爱看电影，一是认为放映场所气味不佳，不像欣赏戏剧那般高雅；二是由于1898年，一个电影放映员不慎将放映机用的醇精灯打翻，烧着了一间堆木柴的小屋，致使近200位上流社会人士罹难于此次大火，所以看电影一度被视作危险的娱乐，遭到抵制。但是电影却依然继续发展，到一次大战爆发前夕，法国的电影工业已盛极一时，并辐射到整个欧洲。这时的电影院重新吸引来上流社会人士登堂入室。

19世纪初，美国电影放映业由一种游乐场式的“镍币戏院”飞快发展成放映电影短片的联营公司。有的公司可以掌握几百家镍币影院。时至1908年前后，美国的镍币影院已发展到1万家左右，相当于当时全球其他地区影院数量总和的4倍还多，其中大多数被“第一国家影片公司”垄断。

从1900年到1914年间，世界各地涌向美洲大陆的三次移民潮，赋予美国电影业一次难得的发展机遇。很多不谙英语的外国人，在银幕上找寻到很多乐趣，消磨漫长的夜晚。镍币是一种面值5分钱的硬币，人们在镍币影院里，只要投放一枚镍币就可以看到一部60分钟左右的影片，物有所值。

第一次世界大战后，称霸世界的法国电影业渐渐衰落，好莱坞时代开始。美国的电影院已激增到两万多个。外国影片在这儿基本上没有立锥之地，反之好莱坞的电影却打入世界电影市场，占据了那些国家电影院放映节目的60—90％。

第二次世界大战爆发，美国制片商退出欧洲市场，于是出现了战后英国人阿瑟·兰克对当时全英60％的影院和半数制片厂的控制和把持，他在1945
年甚至成为“阿瑟大王”，把手伸到意大利、荷兰、法国及本土的几千家电影院，还一度控股美国八大公司之一的环球影片公司。

1946年，一种露天的季节性电影院——汽车电影院崭露头角。观众可以开着自己的汽车来到银幕前看电影，他们把车排成扇形，围绕着中心的银幕，汽车排道呈曲线，车位呈阶梯状，放映室也设在一排排汽车之上。这种电影院显然是私人汽车大发展的产物，到了1953年，全美已有4000多家汽车电影院了。

正当电影大王们极力争夺电影市场的时候，50年代，电视诞生了，它的出现使电影观众呈现急剧锐减之势，据统计，1950—1953年，美国平均每三天有一家电影院关闭，三年关张了5000家电影院。一向所向无敌的好莱坞遇到了从未遇到的劲敌——电视，从此一筹莫展。

从50年代初开始，作为电影帝国的好莱坞年产量也很不景气了，从过去的年均300部不断下跌到了1960年的约160部。在这艰难的10年里，好莱坞几乎丧失了国内外电影院的上亿电影观众。

早期的黑白电影胶片是一种可燃性物质，超过规定就会自燃起火，很危险。直到德国的化学托拉斯发明了一种燃点很高的醋酸纤维质胶皮，才让电影院和电影观众远离危险，也使早期电影胶片能够安然保存至今，使我们能欣赏到一个世纪前的电影艺术，当然是在各国的电影资料馆或博物馆里。

电影院从兴盛到衰落，进而再度复苏，是逐渐适应了电影、电视、录相、镭射电影（激光视盘）诸强争雄的结果。目前，各国电影院经营者早将单纯的电影院引导向小型、多厅、立体、豪华的多样化新格局。比如一种组合式电影院，拥有四个或更多的放映厅、可以同时放映若干部影片；还有一种完全自动化的电影院，它有直线定时装置来控制空气调节、照明、发电机直到影片的放映，到这种电影院中看电影，你看不见一个管理人员。