罗宾德拉纳特·泰戈尔（1861—1941）是印度伟大的爱国者，也是印度近现代文学的光辉代表。在长达 60 多年的创作生涯中，泰戈尔写了 50 多部诗集，近 100 多篇短篇小说，12 部中、长篇小说，30 多种散文著作和 30 多个剧本，此外，还创作了 2000 多首歌曲和 2000 多幅美术作品，出版过有关语言、文学、宗教、哲学、政治、历史等方面的论著。他兴趣广泛，博学多才，不仅是一位杰出的诗人、小说家、戏剧家，同时也是一位著名的音乐家、美术家和社会活动家。泰戈尔的创作，不仅使印度民族文学提高到了一个新的高度，而且对东方和世界文学的发展，也作出了宝贵的贡献。
1861 年 5 月 7 日，泰戈尔出生于加尔各答市的一个商人兼地主的家庭。他的父亲深受启蒙思想的影响，是一位著名的哲学家和宗教改革者。家庭成员众多，文学艺术气氛极浓，这对泰戈尔艺术才能的形成具有极大影响。1878年，按照父兄的意愿，泰戈尔到英国伦敦大学学习法律，但他却醉心于文学和音乐，两年后肄业回国。此后就专门从事写作。
泰戈尔的文学道理，可以分为 3 个历史阶段。
从 1881 年到 1990 是第 1 个阶段。在这 20 年间，印度人民的反英爱国斗争此起彼伏，给生活优裕、脱离政治的泰戈尔一定影响。前 10 年他主要住在加尔各答，一方面协助父亲进行社会和宗教改革，另一方面从事文艺创作。主要作品有诗集《晚歌》（1881）、《晨歌》（1883）、《画与歌》（1884）、《刚与柔》（1886）和《心灵的渴望》（1890）；长篇小说《王后市场》（1881）和《圣哲国王》（1885）；剧本《大自然的报复》（1884）、《国王与王后》（1889）和《牺牲》等。后 10 年，泰戈尔遵照父亲的愿望，到乡村管理产业。这期间，诗人有机会接触了劳动人民。并对他们的处境表示深切同情。这一时期，他写有《金帆船》（1884）、《缤纷集》（1886）、《江河集》（1896）、《收获集》（1896）、《微思集》（1899）、《梦幻集》（1900）、《瞬间集》（1900）、《故事诗》（1900）等诗集，此外还有一批直接取材于现实生活的短篇小说。
从 20 世纪初年到 20 年代，是泰戈尔文学创作活动的第 2 个阶段。这个时期，由于印度人民日渐觉醒，民族解放运动兴起高潮，推动了资产阶级进
步作家泰戈尔政治思想上的明显进步。这一时期，也是他的文学创作走上全盛的时期。20 世纪的第一个 10 年中，泰戈尔曾积极投身于反帝反殖的民族独立斗争的洪流；第二个 10 年，他回到乡村，过着一种半退隐的生活，但并没有放弃对民族独立和民主的自由的理想的追求，当 1919 年印度掀起第二次民族解放运动高潮时，泰戈尔又投入了新的斗争。他在这 20 年中的创作成就主要在诗歌和小说两方面。著名诗集《吉檀迦利》（1912）、《新月集》（1913）、《园丁集》（1913）和《飞鸟集》（1916）等都在这个时期问世。这些诗集，具有抒情性和哲理性、宗教性相结合的特点。诗作有光风霁目的一面，也有严霜烈日的一面，诗情画意，令人神往。泰戈尔此期的长篇小说《小沙子》（1903）、《沉船》（1906）、《戈拉》（1910）和《家庭与世界》（1916）等，相当深刻地反映了当时印度社会的迫切问题。
本世纪的二三十年代，是泰戈尔生活和创作的第 3 个阶段。印度人民民主革命的不断高涨，苏联社会主义建设的胜利，国际帝国主义的扩张与侵略等重大历史事件，促使泰戈尔老人思想上继续进步。这个时期，他创作的政治色彩更为鲜明，视野更为扩大，题材更加广阔，思想更加深刻。古稀老人，艺术青春不■。剧本《摩克多塔拉》（1922）有着明显的反帝倾向；1937 年写的《非洲》和《礼佛》等诗，更对帝国主义发动的侵略战争进行了谴责。泰戈尔后期作品主要有长篇小说《最后一首诗》（1929）、《纠缠》（1929）；散文诗《精品集》（1922）和《再次集》（1933）；散文集《在中国的谈话》（1924）、《俄罗斯书简》（1930）；政治抒情诗《非洲集》（1937）、《边沿集》（1938）、《天灯集》（1939）、《新生集》（1940）和《生辰集》（1941）。后期最突出的成就在政治抒情诗。
1941 年 8 月 7 日，泰戈尔在加尔各答逝世，享年 80 岁。尊从诗人的生前意愿，人们在追悼会上，唱诵了泰戈尔本人 1939 年 12 月写的一首歌曲，歌词如下：
前面是平静的海洋，
放下船去吧，舵手。
我们将是永远的伙伴，
把他抱在你的膝上吧。
在“无穷”的道路上，
北极星将要放光。
自由的付与者，你的饶恕，你的仁慈，
在这永远的旅途上，
将要是无尽的财富。
让尘世的牵累消灭吧，
让广大的宇宙把他抱在臂间，
让他在无畏的心中，
认识到这伟大的无名作者吧。
泰戈尔多才多艺，著作等身，但他最主要的成就是在小说和诗歌创作上。他首先是一位伟大的诗人，他在印度文学史上的地位，在世界文坛上的影响，主要是通过诗歌而奠定的。1913 年，他曾以诗集《吉檀迦利》而获得诺贝尔文学奖金。
泰戈尔的诗歌创作是伴随着他的思想发展和艺术发展而前进的。其中有代表性的是他早期的故事诗、中期的抒情诗和哲理诗、后期的政治抒情诗。
下面我们就分别谈谈这四类诗。
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