艺术之所以成为艺术，与它所用的材料及工艺之间，只有一部分关系。它的最重要的特点还是在于艺术家从题材中提取基本视觉美点并以感人的方式再现它们。
画笔、颜料、蚀刻针、颜色钢笔和打样机仅仅是艺术家的工具。它们不能保证艺术创作必定成功，正像丁字尺和三角板不能保证产生优秀的建筑一样。它们作为艺术家手中的工具，可能有助于产生艺术品。而在一般人手中只能画出毫无意义的涂痕。
对于相机来说，也是同样的道理。作为一种工具，它可以帮助艺术家创造出某一特定的艺术品，如果放在一般人手中，不论此人技术如何高超，知识多么渊博，也不论他怎样精心操作，只要他所从事的不是艺术创造活动，是创造不出艺术品来的。因此可以说：相机是一种能够反映使用者思想的灵敏的工具。
学习摄影的人，需要用多年的时间去掌握摄影技巧，包括懂得并善于灵活处理光线，熟悉相机性能、胶片特性和冲洗工艺等。
艺术效果完全取决于艺术家是否从这个题材中发现了和感觉到了抽象的视觉美点，以及处理它们的能力；经过这番处理，观众才能看到艺术家曾经看到过的东西，激发出和艺术家同样的情感。
按照艺术家的观点，自然存在的事物无所谓美和丑。正是艺术家，才有能力发现美的本质，并把它展示给人们。
这类视觉美点，在我们周围到处都有，在我们日常生活中占的比重很大，但我们大多数人竟然对它熟视无睹。每一个题材，不论是平淡无奇还是宏伟壮丽，它都包含着几乎是无限量的视觉美点。有时候它只存在片刻，稍纵即逝。有时候它藏在极普通的外表下面，貌不惊人，难以辨认。事实上这藏着的视觉美点才是真正神奇有趣的东西。
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