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澳大利亚：商场如赌场
1979年11月20日星期二上午，鲁伯特·默多克昂首阔步地走进位于弗林德斯大街的《墨尔本先驱报》他父亲的旧办公室。在这间办公室里，他作为一个小孩**次对报纸和他父亲的权力着了迷。他告诉该报的董事长他打算购买这家报纸。这是个令人激动的时刻。
默多克要实现他童年时代的梦想的举措发生于他正力图大规模扩展他的集团的时候。他购并所需资金主要来源于伦敦《太阳报》获得的利润。它那独特的迅速报道新闻的方式，辛辣的社论和第三版上袒露乳房的女孩继续赢得读者的青睐。1978年，该报终于超过《镜报》每天400万份的发行量。尽管资方和工会之间的矛盾没完没了，《太阳报》现在仍是默多克王国的资金来源。1979年，它的税前利润由700万英镑上升到2500万英镑。
在安娜的催促下，默多克又把他的注意力转回到了澳大利亚。他正打算在那里安顿下来，或至少使它更像一个永久性的基地。当问到他这样做是出于商业原因还是个人原因时，他说：
纯粹是个人原因。我认为你的孩子无论发生任何事都很难预料，但是一个令人信服的理由是不让我的孩子在英国的公学制度下接受教育，因为我觉得如果他们毕业于美国公学的话，他们永远也不可能摆脱保守、自信、以上层阶级自恃的态度。如果他们想以办报为终身职业，如果他们选择这个职业的话，他们在澳大利亚成长拥有的价值观将比我所能想像的任何其他地方都要好。
他打算把他们送到墨尔本的寄宿学校并把卡万当成家。
到这个时候，默多克已成为一个更具争议性的人物，主要原因是他的政治主张改变了。1972年，他的报纸支持高夫·惠特拉姆，此人领导的工党赢得了大选。但是默多克对惠特拉姆的社会主义政策和反美主义感到失望。1975年发生宪法危机，澳大利亚总督解除了惠特拉姆的职务，正式任命他的对手马尔科姆·弗雷泽为总理。澳大利亚左翼人士普遍对此感到愤怒，而且还有传言说中央情报局介入了这次事件反对惠特拉姆。在后来的选举中，新闻股份有限公司所属的报纸对惠特拉姆采取了强硬的反对立场。记者们举行罢工抗议有人故意歪曲新闻报道来损害惠特拉姆的形象。这些争吵严重地损害了《澳大利亚人报》以及它在这个国家里的地位。许多人永远也不能原谅默多克并从那时起把他视为一个美国特务。
默多克现在在博彩业进行投资。到20世纪70年代末，赌博——以前是骗子和盗匪横行的领域——已经开始引起大企业的重视，其主要原因是技术的革命。赌博一向为鲁伯特·格林的外孙默多克所酷爱。几十年来，他被一些头版重要新闻的作家视为赌徒：“默多克——这个赌徒正在快速发展”，“默多克：输不起的赌徒”，“默多克：只赢不输的赌徒”。
20世纪70年代，他的报纸开始参与*简单形式的赌博——抽数码赌戏；悉尼《镜报》、伦敦《太阳报》和《纽约邮报》的读者参加宾戈赌博游戏。
到20世纪80年代初期，博彩是国际娱乐业的重要组成部分。英国的一家*大的打赌公司弗农斯在澳大利亚非常有名。它的老板罗伯特·桑斯特与新闻集团达成了一笔交易。桑斯特说：“就凭他的发行系统，他对营销的了解和他的印刷工厂，默多克是理所当然的合伙人。”到1974年，他们获得特许经营状，成为四个州。澳北区以及堪培拉地区的惟一经营者。
1977年，他们扩张进入美国。纽约州急于开发一种低风险、赌注极不均等的赌博游戏。桑斯特和默多克为得到这个项目的合同展开了竞争，并选择赌博理论家奥斯卡·摩根斯坦创立的一个普林斯顿智囊团数学公司为他们的美国合伙人。该公司为美国政府研制出许多数学模式，包括航天飞机的图纸。他们一起赢得了在整个纽约州经营抽数码赌戏的专有权，这种赌博游戏是一个旧赌博游戏的翻版，正在风靡全世界。
在澳大利亚，默多克和桑斯特与久经赌场的赌徒克里·帕克合伙共同成立抽数码赌戏管理公司。他们计划在全澳洲大陆赌注极不均等的赌博的每一个领域展开竞争。赌博的输赢非常大：仅在维多利亚州，获得经营抽数码赌戏的专有权意味着3000万澳元的收入。这家联营企业首先与新南威尔士州政府建立合股关系，在那里经营抽数码赌戏。接着它又在昆士兰获得了经营即刻对奖的彩票赌博。1983年，仅澳大利亚人就为赌博花了120亿美元，英国人200亿，美国800亿。
与此同时，默多克正在扩展他的电视企业。在阿德莱德和悉尼附近的钢铁城市沃隆冈他仍然拥有他的电视台。现在他需要想方设法得到悉尼三家商业电视台中的一家第十电视频道。他的企图遭到了澳大利亚新闻工作者协会和工党的强烈反对。自从1975年大选以来他们就联合起来反对他。但是经过澳大利亚广播特别法庭漫长的审理，他的申请获得了批准。接着在1979年11月，他向他父亲的旧报纸《墨尔本先驱报》发起攻击，提出以每股4澳元的价格购买它50％的股票。
恐慌之中，《墨尔本先驱报》的资方投向它的老对手和合伙人费尔法克斯父子公司。费尔法克斯决心不让默多克获得他要的51％的股权，开始购买《墨尔本先驱报》的股票。仅仅两天，费尔法克斯就花去5200多万澳元购买了《墨尔本先驱报》15％的股票。默多克完全没有料到会遭到如此强有力的反对，他开始卖出股票。但是买卖秘密地进行。他后来回忆说：“我雇了另外一个经纪人来卖股票。他们还在买进，认为他们在与我竞买股票。”事实上，他们正购买默多克秘密卖出的股票。
突然间，《墨尔本先驱报》和费尔法克斯的经纪人惊恐地意识到他们做了些什么。在很短的时间里，默多克就赢利300多万澳元。然后他宣布他的竞标到此结束。股价立刻下跌。即使这样，费尔法克斯的管理层显然觉得，为使默多克不染指墨尔本的报纸，承受巨大的损失是值得的。默多克谴责费尔法克斯与《墨尔本先驱报》的合伙关系是“两个无能的管理部门不惜牺牲他们股东的利益而相互勾结”。
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