拉·梅特里着。
拉·梅特里(1709－1751)，法国近代机械唯物主义哲学家，无神论者。本书1747年发表。拉·梅特里受法国唯心主义哲学家笛卡儿的影响，参照其“动物是机器”的提法，提出“人是机器”的观点，但强调人与动物的区别。全书包括出版者的声明、献辞和正文3部分。在献辞中，拉·梅特里指出，本书的基点，就是要依靠自然、依靠经验来解释人的产生和本质，而不是依靠福音书。以此出发，作者在探讨了有关人的宗教解释之后，重点讨论了当时的热门话题——身心关系。
本书一开始，作者就阐述了洛克、莱布尼茨、笛卡儿等人对身心关系的解释，并指出了各自存在的问题。提出：人体是一架会自己发动的机器，一架永动机的活生生的模型。靠体温推动，食物维持。没有食物，心灵就渐渐瘫下去，最后死去。心灵总是和肉体在一起的，二者一同活动，一道睡眠。心灵是依赖于脑子和身体的组织，这组织本身就足以说明它是一架多么聪明的机器。
人并不因驾驭自然法则就不是机器，人无非比动物多几个齿轮、多几条弹簧、脑子和心脏的距离成比例地更接近一些、接受的血液更充足一些，因而产生了理性，和动物有了区别。但人毕竟是不同寻常的机器。人是机器，但是他感觉、思想、辨别善恶，他生而具有一种敏锐的道德本能，而又是一个动物。在拉·梅特里看来，人集这两种属性于一身，二者并不矛盾。
总之，人是一架能思维、有感情、有道德的活的机器。拉·梅特里这一思想，除受笛卡儿影响外，也是当时较为发达的机械力学的产物。
虽然在今天看来十分可笑，但是，在当时却是对宗教神学的一个沉重的打击。
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