埃米尔·迪尔凯姆着。
迪尔凯姆(18581917)，法国近代社会学家，现代西方社会学的奠基人之一。本书是作者的代表作之一，1895年出版。
全书共7章。
基本内容包括什么是社会现象以及对社会现象的观察、解释、检验的准则。
关于“社会现象”，强调了两点：第一是现象的客观性。强调社会现象应该是事实上存在而不是人们主观上认为它们存在的东西。
第二是现象的社会性。通常的看法认为，凡是社会上发生的事情都是社会现象。作者不同意这种看法，指出：只有那些具有“社会性质”的现象，才是社会现象，才是社会学研究的对象。同时，社会现象也不等于常识，常识不能构成社会学。因此，作者指出，社会现象不能用主观去理解，也不能用常识去推理，而只能通过社会去解释。因为任何事物都必须在一定的“场”中才能存在和表现出来，社会现象的“场”就是社会环境。
只有把社会现象放在整个社会生活的背景上去作综合考察，才能发掘出影响着它们的各种社会关系。例如考察当时西欧社会的自杀现象，单从自杀增减的事实去分析，是难以说明问题的，必须将自杀与自杀者的居住地区、居住环境、年龄、性别、婚姻状况等社会现象一齐进行考察。也就是说，一种社会现象，只有通过其他社会现象才能得到解释。
这种多变量分析的方法看起来简单，其实不然，它构成了一切社会调查和社会学研究的基础。
在书中，作者还详尽地讨论了“原因分析”和“功能分析”的方法。本书问世后，在西方社会学界引起过强烈反响，至今仍被西方社会学界认为是每个学习社会学的人首先必读的书籍之一。
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