罗杰·科特威尔着。
科特威尔，英国现代法学家。本书1984年出版，是介绍法律社会学这一新兴边缘学科的着作。在当代西方法学界，研究法律原则、规范在现实生活中的实际影响，以及法律这一特殊社会现象与其它社会现象的互动关系日益受到重视。这种研究注重从法的社会影响、作用去考察法的生命力，而与那种侧重对法律条文解释、介绍的传统方法有所不同，因而被称为对“活的法”的研究。
法律社会学正是在这一背景下产生的，这也是本书立论的出发点。作者以欧美等国为研究对象，考察和介绍了法律社会学的一般概念、基本理论和重要假设，以揭示西方主要资本主义国家法制发展中的共性，反映西方法律社会学的基本面貌。全书共分9章，前6章主要介绍各种从社会学角度讨论法律问题的理论和观点；7、8两章主要分析各种法学理论在现实社会中的具体运用，以及法律在社会中的实际地位、影响；最后一章《对法律的预测》，它展望了法律在未来社会中的地位和作用。作为一部导论性质的书，它深入浅出，尽量避免了材料堆积和冗杂的毛病，注重各章节之间的内在联系和呼应，逻辑性较强。作者对于书中的各种观点，在客观地介绍的同时，也尽可能指出这些观点可能存在的问题。对这些问题，作者不提供现成答案，而是引导读者自己去思索判断，这样做对读者很有启发性。由于本书重点只在介绍欧美国家的法律社会学，所引资料主要来自欧美，使本书不免具有很大的片面性。另外，作者的资产阶级观点和立场，决定了它不可能真正揭示法律与社会的本质联系。
但是，它毕竟为中国读者提供了一个透视西方法律社会学的窗口，对于正在兴起的中国法律社会学也不无借鉴的价值。
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