《左传》

又称《左氏春秋》、《春秋左氏传》。

关于本书的作者和时代，历来众说纷纭，迄今尚无定论。较早说法是左丘明所作。左丘明，中国春秋末期鲁国史官，约与孔子同时。本书是中国第一部完备的编年体史书，是对《春秋》的解释，记事起自鲁隐公元年(前722年)，终于鲁悼公14年(前454年)，比《春秋》增多27年。本书以记事为主，兼记言论，记叙范围不只限于政治、军事、外交活动，并涉及到经济、学术文化、社会生活、自然现象等各个方面，不仅包括了春秋时期的重要史实，而且记载了西周的一些重大事件与古史传说，内容相当丰富，是研究中国古史的重要资料。为儒家经典之一。本书具有可贵的民本思想和历史进化论观点，把国家的盛衰、战争的胜负与民心的向背联系在一起，把春秋以来旧秩序的破坏看作是历史发展所不可避免的结果。如指出“困民之主”卫君“弗去何为”?(襄公14年)论鲁昭公之死曰“社稷无常奉，君臣无常位，自古已然”。(昭公32年)本书不仅是一部内容丰富，史料价值很高的历史着作，而且是一部长于修辞的历史散文名着，在文学史上也具有重要地位。

作者善于用简炼的文句写出复杂纷繁的事件，用较少的笔墨刻画千姿百态的人物。特别擅长于描写战争，善于捕捉每次战争的性质、战争双方的特点与力量对比，从而生动地写出战争的全貌。叙述战争过程时，条理井然，情节曲折细致，绘声绘色，扣人心弦。

全书叙事都富有故事性、戏剧性，情节紧张动人，语言精练形象，读来引人入胜。将文学与史学相结合，由《左传》开其端，成为后世史学家和文学家的典范。本书的不足主要是对天人关系和鬼神关系的看法比较混乱。一方面记载了不少怀疑鬼神的言论，另一方面又记载了大量关于卜筮、星占等预断人间祸福的事，而且件件似有验证。对此，历代研究《左传》的人已多有论述。晋代杜预把《左传》与《春秋》合编在一起，并加上自己的注解，题名为《春秋经传集解》。

当今通行的《左传》读本即是这个本子，由上海人民出版社标点出版，更名为《春秋左传集解》，阅读比较方便。