任继愈主编。
本书为全面介绍和研究中国佛教历史的多卷本巨着。全书按照佛教在中国演变的历史，分为东汉、三国时期，西晋、南北朝时期，隋、唐时期，宋、元、明、清时期，清末、中华民国(1949年前)时期，全书拟分8卷出齐，目前已出了前3卷。本书力求广泛取材，详尽叙述，系统准确地反映中国佛教的历史。从前3卷的情况看，本书具有以下特点：(一)材料相当丰富，取材的角度非常广泛，使其在叙述与论证方面极富说服力；(二)涉及的内容十分详细，对举凡中国佛教方面的比较重要的问题都有系统的介绍；(三)视野开阔，运用马克思主义的历史唯物史观，从社会的经济、政治等方面去考察宗教问题。
除此之外，对有关佛教教义、概念、组织等方面的知识，也尽可能多地作了介绍；每卷前面又专设1章，概论本时期佛教的基本情况，使读者在接触具体内容之前先有个总体的把握，也使全书虽然卷帙浩繁却又结构严密。从这些方面看，本书确实反映了国内研究中国佛教的第一流学术水平。
它对于系统了解佛教在中国的流传演变情况，了解中国佛教的总体面貌及其各支派的情况，从事佛教的更深一步研究，都有较高的参考价值；对于如何运用历史唯物主义去分析研究宗教问题，本书也提供了富有启发性的示范。当然，作为国内第一部全面反映中国佛教历史的宏编巨制，它在取材与分析论断方面，在体例结构方面难免有失当之处，以至在如何运用马克思主义分析宗教问题方面，也还存在着需要进一步改进之处。
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