普洛格、贝茨着。
普洛格、贝茨，美国现代人类学家。本书以人对社会的适应与人类文化的演进为中心论题，对文化人类学的研究范畴进行了系统的评述，展示了文化人类学的理论构架，说明了研究状况和一些尚有争议的问题，阐述了人类与文化的起源及其发展的历程，系统地回答了什么是人类学、什么是文化人类学，介绍了文化人类学的研究方法，内容涉及进化论、生态学、园艺学、人类信息传递与非人类信息传递、人类行为的生态学影响、社会知识影响及婚姻、家族、宗教等方面的问题。在作者看来，文化人类学研究的对象是整个人类文化的起源和演进过程，同时也研究和比较各民族、各国家、各地区、各文化的异同。这里所说的文化，基本上是指人类对自然和社会环境的一种适应系统或机制，它涉及人与自然、人与人、人与自身心理这3种基本关系。
针对西方那种将文化与人类行为看成是一种单向关系的流行观点，书中特别强调，文化和人的关系不是剧本与蹩脚的毫无想象力的演员之间的关系，人具有创造的能力，在面临新的环境问题的时候，人们总是从传统习惯和文化惯例之外去寻找解决办法，从而不断创造新的文化。作者认为，特定的环境与特定人类行为之间对人类来说是一种生存挑战关系，每个民族的文化都自成系统，与其他民族文化相比，既有共同点，也有自己的特殊性。
本书从比较文化的角度，展示了丰富多彩的世界文化体系，观点清新、行文晓畅，出版后立即引起学术界的瞩目，同时也赢得了大批读者。是一本有价值的人类学参考书。
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