布朗尼斯罗·马林诺夫斯基着。
马林诺夫斯基(1884－1942)，英国现代人类学家，人类学功能学派的创始人，原籍波兰。人类学功能学派是20世纪初占主导地位的人类学学派，它主张一种经验的文化论，认为文化人类学的主要任务是描述反复出现的风俗习惯和制度在整个文化体系中的功能，并认为这是因为文化实体是自成体系的。家庭、婚姻制度、宗教信仰并不受制于任何简单而动人的蜕化次序，这些基本文化制度是变动的，但不是一种骇人听闻的巨变，而是出于因功能的增加而引起形式上的逐渐分化作用。
人类学功能学派反对解释文化差异和文化相似性的起因，认为除非只有对于各种文化现象的性质充分了解，能够一一规定它们的功能及描写它们的方式之前，猜度它们的起源及发展阶段是毫无意义的。人类学家应该只问文化是什么，它怎样发生作用、怎样变迁，唯有认清了文化现实和文化历程的定律，才能谈得上改造文化。要做到这一点，只有以文化功能论为基础。《文化论》的主要目的就是提出这种经验的文化论的大纲。由于作者及其他功能学派学者都是从生活的本身来认识文化的意义及生活的整体性的，所以在研究方法上比较注重从文化的整体性入手，用文化在社会现象中所发挥的功能来解释文化现象的起因和结果，主张在具体文化环境中作全面精密的实地考察和描述。
这种方法有其合理的一面，但它忽视了思辨理性的作用，往往使其研究自陷迷途，并未能真正合理地解释文化的起源和变异的原因及规律。
读者在阅读中应注意到这一点。
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