《李尔王》

悲剧。

莎士比亚着。莎士比亚(1564－1616)，英国文艺复兴时期的戏剧家、诗人。李尔王的故事在16世纪英国的历史着作和诗歌中已经流行，又曾编成剧本上演过，莎士比亚的剧本就是在此基础上重新创作的。刚愎自用、专制昏庸的不列颠王李尔在老年时，将国土分给3个女儿。

长女高纳里尔和二女儿里根用甜言蜜语、虚情假义博得了父亲的好感，得到了封地。小女儿考狄利亚为人诚挚坦率，她真心地热爱父亲，但不愿说假话欺骗父亲，结果反而激怒李尔，被剥夺了继承土地的权利，远嫁到法国。两个大女儿和她们的丈夫贪得无厌、篡夺了李尔的权利，并把他逼疯。在狂风暴雨之夜，李尔被逐出宫廷。

他跑到荒郊野外，悲愤地诅咒女儿们忘恩负义，哀叹自己的不幸和痛苦。小女儿考狄利亚闻讯，兴兵讨伐两个姐姐，结果兵败，她和李尔都被俘虏。考狄利亚被缢死在牢中，李尔也在悲痛和疯狂中死去。高纳里尔和里根为了争夺大臣葛罗斯特的儿子的爱情，争风吃醋，互相残害而死。

莎士比亚通过这部剧作表达了专制权威同人文主义者向往的挚爱、真诚、理性和社会正义之间的矛盾。剧作把人物放到浩翰的原野、狂风暴雨的黑夜这样自然的背景之中，既烘托了人物的痛苦心情，也寓意着李尔王两个大女儿的冷酷无情。更为重要的是，莎士比亚认为，大自然同人性中存在着善与恶一样，也有着善与恶两方面。李尔在旷野中绝望的呼喊，是试图以大自然的恶来进一步衬托人类的恶，说明李尔的经历具有普遍的意义，暗示人文主义原则是永恒的。

《李尔王》还通过考狄利亚对父王“真诚”的爱的赞美，肯定了新兴资产阶级追求个人幸福的观念。《李尔王》与《奥赛罗》、《麦克佩斯》、《哈姆莱特》并称为莎士比亚的四大悲剧。