《我们到了月球》

J·N·惠尔福着。

惠尔福，美国现代科学家。1969年7月20日，美国宇航员尼尔·A·杭思朗和小埃德云·E·艾德灵乘坐“鹰”号登月艇在月球着陆。美国人把他们完成登月活动的这一周称之为“创世以来世界上最伟大的一周”。

毫无疑问，登月是具有划时代意义的壮举。了解其过程和价值，是广大读者的渴望。惠尔福采用按时序写实的手法，向我们讲述了这一段历史。美国的阿波罗登月计划是在1961年到1972年12月这段时期内完成的。作者对该计划的介绍主要包括以下方面：为设计阿波罗飞船曾提出过的5种方案以及其中最好的一种“月球轨道会合”法的中选情况；为了解月球情况和实现载人登月而进行的一系列试验性飞行的经过；从1969年7月20日到1972年12月上旬由“土星－阿波罗”成功完成的6次登月飞行记实。

作者写道，在执行阿波罗登月计划的过程中，困难重重。1967年1月27日3位宇航员在太空囊里作地面试验时因内部起火而遇难；1970年4月13日阿波罗13号在飞月途中因储氧箱爆炸而取消登月计划就是其中两例。当宇航员杭思朗代表人类第一个将足迹印在月面上时，牵动了地球上亿万人的心。月球到底是个啥样呢?书中写道：“杭思朗和艾德灵放好电视摄像机，让地球上的人可以看到更多的‘宁静海’景色：一片荒凉、空虚，在比较平坦的表面到处布满坑穴。”“薛霸站在登月艇梯级的顶端，了望山岭、灰色的土壤和远处的坑穴，在它们上面是黑色的天空，于是感叹道：‘这里的确是一处荒凉的地方’。”然而人类通过登月计划所获得的真正的珍宝，则是由宇航员带回地球的貌不惊人的月球土壤和月球石。在第1箱48磅月球石运抵艾林顿附近的月球标本实验所前后，检验团的科学家们坐立不安、兴奋不已。因为月球石“从科学上说，比历史上任何其他物质更有价值”。

经初步研究表明，月球是火成的。月球石的化学成分与地球上任何已知的岩石都不相似。月球上的钛、铬和其他高熔点元素异常多。从月球土壤燃烧时的火焰颜色中，可鉴别出60种元素，而燃烧时放出的氦、氩、氖、氙等放射性质点，使我们看到了不断轰击月球表面的“太阳风”痕迹。在30万倍电子显微镜下观察月球样品，未找到活的、死的或化石的有机体迹象……。月球是一个没有大气、水与生命的星球，这大约是初步的结论。

宇航员在登月期间，进行了徒步、推小车及驾月球遨游车的旅行，以观察月球和显示人类在其他星球上活动的能力。此外，他们还在月球上安装了月球磁场测量仪、潮水验重仪和月面实验包等。

在实验包里有用来记录月震和陨石冲力、测量带电微粒横扫月面以及反射地球镭射光线用以精确测量月地间距离的一组仪器。整个阿波罗计划历时10年，耗资几百亿美元。书中指出，我们到了月球，至少使人类获得两项有深远影响的发现。其一是人类知道自己有能力飞入太空，离开原来居住的行星到达另一个世界——月球；其二是人类发现了地球，第一次看到了整个地球，并完全意识到它是一艘小小的蓝色“宇宙飞船”，全人类都与它相依为命。这两点对于坚定人类开发宇宙的意志，加强人类和地球和睦相处的意识都将是有深远意义的。至于更为深刻的意义，也许要费时数十年甚至数百年时间方能揭示。

这是一部引人入胜，令人遐想，使人获益的值得一读的书。