传奇小说,见《觚賸》卷3。
本篇写的是才貌双绝的少女易睐娘的悲惨遭遇。江南多才女,红颜叹命薄。睐娘的悲剧是多种原因造成的。
首先是清军的野蛮杀掠,使人民无家可归;其次是封建礼法,使睐娘没有人身自由;三是有坏人从中拨弄,致使睐娘遇人不淑,惨遭凌辱。总之,睐娘这个为天地灵秀所钟的女子,是被封建阶级、封建礼法所吞噬了。《红楼梦》中有“千红一哭,万艳同悲”的话,在那个时代,像睐娘这样的不幸女子,并不是个别的。
本篇对睐娘的描写是别具一格的。作者先从她的容貌和才情写起。她“姿体绝丽,未尝假脂粉,而浮香发艳,盈盈欲仙。星目流离,远黛明媚,复嫣然善睐”,因取名睐娘。
她七岁以前,便善记诵,工书画,喜吟咏,对古名画尤为熟悉,因小名画奴。以后,在情节的发展中,对这些又一再加以具体的描写,最后,又概括说:“盖睐之为人,凤神散朗,亦珊珊流雅。而幽情如缄;慧心长结,艺能穷巧,而貌若不知;咳唾生珠玉,而寡于辩给;授管成牍,而挥染必本于性。故写愉,则墨以欢露;道哀,则字与泪并。
盖孝穆(徐陵)所谓‘妙解文章’者也。
”强调这些,无疑会增加本篇的悲剧分量的。
在遭遇乱离时,她只把家中最珍贵的古名画带了出来,精明练达,应付自如,从不叫苦,具有奇女子的风范。在婚变的前前后后,她屡受坏人的欺骗、凌辱,正统人物又以封建礼法来对待她、约束她,这对正统人物来说,也许是理所应有的,但对她来说,实为一种无情的迫害。
对于这一切,她始终没有屈服,坚持追求自己美好的生活理想。她的一言一行,都表明了她是一个坚贞纯洁的女子。
直至垂危待毙,无路可走时,她才以一死解脱了自己。
她主动地走向死亡,是一种与罪恶势力彻底决裂的行为。
此外,本篇对于秀外秽中、工于心计的倩娘,下流无耻、有文无行的潘生等人的描写,也颇能见性格。
本篇文词秀雅,行文骈散相间,接近于唐代文采派的传奇小说。
像辞赋一样,本篇善于写景,善于创造气氛和意境。如游隔梦园一节,有大段的景物描写,在极幽美的环境中,却发生了十分丑恶的事情,形成了一种强烈的对比。
有的景物描写是与人物的心态交融在一起的,如“新霁始凉,金风初扇,沼荷零香,庭草凄绿。睐娘孤坐凝目,惘惘有思归之意”。
这里的“凉”、“零”、“凄”等字,都烘托出睐娘此时此刻的心境。
本篇在谴词造句和细节描写方面,与《莺莺传》、《小青传》等有某些相似之处。
与《小青传》一样,这里也有焚稿、呕粒的细节描写,至于用书信抒情,是这三篇作品都有的,而且也都写得相当精彩。本篇“绿香帐里,岂有冷翠零膏;红叶窗前,莫问韶颜稚齿”,与《芙蓉诔》中“自为红绡帐里,公子情深;始信黄土陇中,女儿命薄”,也有些相似。
这种情况,也许是互相借鉴,也许是文心偶同。不管怎样,反正都是写红颜薄命的,既可以作历史的比较研究,也可以作文心的比较研究。
清代女诗人管筠在路过松陵镇时,曾写有长篇叙事诗《睐娘词》(见《小鸥波馆诗钞》)。其中有“紫纨无托感婆娑,劈恨成丝唤奈何”等句,可见此篇之为当时人所瞩目。
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