江湖客

我和我的朋友站在一个破旧的、古老的舞台前面。

黄昏时，我们在街上散步，偶尔经过这座十年来除了更破旧一点外没有什么改变的小戏场。黑黑的墙壁更颓落了，那一面黄色的破烂的绸旗飘扬在高高的竹竿上。门栅外，高木椅上坐着两个抽着烟的彪形大汉。左面是一
个窗洞，里面坐着面带愁容的售票员，大门上的灯光暗淡，门内有着喧闹的洋鼓洋号的合奏。十多年前，当我们还是少年时，它是我们的乐园，使我们有过许多快乐的晚上。现在，当我们经过了长久的苦难的飘泊又回到这座大城时，我们发觉这个小小的戏场仍站在小街的中间。我的朋友向我微笑着说：“进去看看吧，”我们就进去了。

现在我们站在破旧的、古老的舞台前面。那舞台，这些年来我当然已将它忘了，但现在我看到它时仍感到熟悉，感到亲切。我回头打量四周，池座里只有一盏高高地悬着的电灯，微弱的灯光照着前面几排的稀落的观众和后面的零乱的竹椅。只有几个在舞台前跑叫着的儿童使剧场有一点生气。舞台的一侧，坐着三个潦倒的乐师，没精打彩地在吹着洋号，敲着破大鼓。一个奇形怪状的小丑在鼓号声中来回地翻着筋斗。

鼓号声突然停止了。在寂静中，从后台走出一个穿绿绸衣服的女子。“那不是绿牡丹吗？”我的朋友惊异地说。那自然不是。曾经是我们心目中的“仙女”的绿牡丹应该老了，这也许是她的女儿，也许是另一个少女，穿着和她相似的衣服。有几个观众发出刺耳的怪叫声。新的绿牡丹微笑，鞠躬。她的电烫过的头发，脸上廉价的脂粉，闪亮的耳环，这种打扮使她像一个少妇。但我估计她不过十七八岁，正是一个幸福的年龄。但是，她幸福吗？停止了翻筋斗的小丑向她走近，企图抚摸她的胸部，被她拦阻了。台下发出哄笑和掌声。小丑得意地笑着，用怪样的语调说着洋泾浜的英语，“Ｉｌｏｖｅｙｏｕ，Ｄｏｙｏｕｌｏｖｅｍｅ？”

台下的笑声鼓励了小丑，他做了一个更下流的动作。那女子并不在乎，但装出了害羞的表情。观众中爆发出掌声、怪叫和尖锐的口哨声。场面渐渐热闹起来了。小丑下场，新的绿牡丹用嘶哑的声音唱了几支流行歌曲。而台下有一个“歪戴帽、斜穿衣”的“好汉”喊了：“来个黄色的！”新的绿牡丹微笑，鞠躬，又唱了一支什么小调。

我感到了痛苦，想离开，而又不愿意。我知道下一个节目是武术表演。那曾经使年幼时的我惊心动魄，因而也就是我最喜欢的节目。在新的绿牡丹退场后，一个六七岁的小孩穿着中国古代武士的服装跑出，向观众鞠躬。观众冷淡，只有几个少年鼓掌。他在台口走动，踢着飞脚，翻着筋斗。最后，他的正式的表演开始了。几个大汉在台上叠起了两个方桌，上面又加了一条长凳。他被扶着爬了上去，颤颤巍巍地站在长凳上，叉着手，向后弯腰，他的头慢慢地已与脚跟相齐，再向下弯去，用双手按着桌面，他的嘴唇接触到了放在上层方桌上的一个茶杯终于，他将茶杯衔住了，又慢慢地伸直了身子。他的小小的身体站在那么高的凳子上是显得更小了，他的稚弱的脸上挣得通红，观众鼓掌，几个少年观众快乐地高喊着。

当他鞠躬的时候，长凳晃动了一下，他跌了下来。一片惊呼声。当他快接近地面时，站在旁边的一个大汉托了他一把，扶着他站住。他的脸由红而变得苍白，向观众鞠躬，并且恐惧地斜望着身旁的大汉

我将朋友拉着走了出来。我一点也没有寻找到我童年时的温柔的回忆，而且破坏了这种温柔的回忆。夜风清凉，我们默默地走在暗黑的小街上。远远地，我还听见了那喧闹的、粗野的洋鼓洋号声，使我感到了古国的某一种悲凉１９４６年７月