埃及、两河流域、印度艺术

埃及的沃土是尼罗河的馈赠，而金字塔则是埃及对人类的奉献。古代埃及人相信人的灵魂不灭，相信所谓死亡只是进入另一个永生的世界。因此历代统治者都特别重视陵墓——金字塔的建造。古埃及国王被称作“法老”，他拥有至高无上的权力，这种王权与神权的稳固、强大在金字塔的形象里充分表现出来。

早已为人们所熟知的埃及吉萨地区的三座大金字塔，是古埃及金字塔的代表。在风沙大漠之上，矗立着正方锥体的金字塔。雄浑、严谨，象征着法老至高无上的权力和统治秩序的稳定。其中最高的一座有146米，称得上是世界之最。另一座金字塔旁卧伏着高达20米的著名石雕“斯芬克司”——狮身人面像。金字塔的基石为黄色石灰石砌成，外面贴一层磨光的白色石灰石，在蓝天、白云的衬映下，恢宏稳重，令人产生一种“永恒”的感觉。在它面前，人们或许会感到自己的卑微和渺小，或许会感受到一种超人的伟力。金字塔显示着人类劳动的奇迹和艺术创作的永恒。

古埃及的雕刻艺术还有许多写实技巧极高的作品，如《王后涅菲尔蒂像》，塑造精细，色彩鲜艳。浅红色的皮肤，又浓又黑的眉毛和鲜红的嘴唇，加上优雅的高冠和胸饰，使这一东方女性的胸像益发妩媚动人。此外，古埃及的壁画形象生动，充满生活气息。

西亚的幼发拉底河和底格里斯河流域的大平原，是人类文明的摇篮，在这块土地上，征战频繁，因此两河流域的美术，也多是颂扬武功，炫耀暴力，反映慓悍的民风的。

亚述王国时期的雕刻，是当时历史的见证。亚述宫墙上的浮雕《垂死的牝狮》，一只身中数箭已丧失了抵抗能力的母狮，仍然昂着头，用最后的力量向生命进行搏斗。手法写实，造成一种“困兽犹斗”的悲烈气氛。能把动物表现得如此悲壮、如此撼动人心，显然作者对动物世界有深刻的观察和真挚的同情，也可以看出亚述人的强悍与刚毅的精神气质。

印度是佛教的发源地。佛教艺术是世界艺术博物馆中的瑰宝。开凿于公元前2世纪至公元7世纪的阿旃陀石窟，举世闻名，是印度佛教艺术的代表作。阿旃陀石窟位于印度孟买市东北约300公里处，是佛教徒们作为佛殿、僧房而开凿的，共29窟。内有大量雕刻和壁画作品。我国唐代僧人玄奘在他的《大唐西域记》里，曾有过绘声绘色的描述。石窟的壁画，表现了佛的生平故事，也有社会生活小景，还有关于当时国际交往的情形。画面上的人物健壮美丽，诸神、菩萨、天女的形象，端庄、优雅，以流动的线条和绚丽的色彩，描绘了人们对美好生活的向往。阿旃陀石窟壁画中的飞天，婆娑多姿的动态宛如天空遨游的天女。