内容简介
中国传统政治，所有政治问题，*后都被归为财政问题。中国传统权力，一切行政权力，究其来源，皆出于兵权。
中国历史上，从未有过本币制，这倒不是因为缺少金、银，搞不了本币，而是因为权力支配经济，无须本币，权力就是本币。试想一下，如有本币在，货币以其自身的价值尺度来流通，而非以王权授信来运转，那么，在流通领域，就有可能出现王朝害怕的“币权替代王权，市场超越官场”的局面。——货币经济是险滩
世人皆以“投机”谈胡雪岩。世上有如此投机者吗？自古以来，我国之利权，言其大者有二，一曰丝，二曰茶。如果他想投机，就应该为朝廷“招商引资”，开发我国利权，任外商掠取，但求分一杯羹而已。这原本也是朝廷国策，官商路线，然而胡雪岩不取。有人说，胡雪岩是“红顶”商人，他助左西征，甘为朝廷驱使，可知他想为官场中人久矣，哪有什么“独立之精神”？话虽如此，但见其一，而未知其二。其二是什么？君臣之外，他还有民族大义在；朝廷之外，更有国家正义在。——商战与官战
在辛亥革命问题上，若以民主优先，各国理应支持孙中山，如以资本为重，当然选择袁世凯。可这世上，有哪一个资本家会去支持一个自称“不名一文”的江湖革命家，而放弃一个号称王朝遗产的合法继承人呢？民主思想方面，孙、袁之差别，不过五十步与百步，都很幼稚。但孙毕竟还有着民主的理想，还在做着民主的中国梦，并且充满了共和国的青春气息，可这一切，能给资本家的资本带来利益吗？所有的资本都要有回报，民主也有成本，一个天天闹钱荒的政府，还有什么资格搞民主？——民元革命反思
书籍特色
中国传统所谓“政权”，到头来，只是财权与兵权。本书中，作者提出这样一种新的近代史解读视角，首次从兵权、财权角度看近代史。
作者认为，自宋、明、清至于民国，纷繁百态无外乎地方兵权、财权与国家兵权、财权的博弈。而曾国藩、李鸿章、袁世凯，虽一脉相承，却各有千秋，正如作者所说“近代化的许多事业，往往都从曾国藩开头，李鸿章来完成。”后来者袁世凯与各方势力的较量，也是以兵权、财权相博。
除了视角新颖，本书中的许多观点让人耳目一新，比如，中国也曾有过波澜壮阔的民间海权时代；地缘政治，中国古已有之，发展出五条地理线，推进历史发展。
文字表述延续作者一贯的风格，将文化个体性融入历史写作，自成一体，读罢让人顿有酣畅淋漓之感。
作者简介
刘刚，自由写作者，主要著作：《文化的江山：重读中国史》(与李冬君合著)、《通往立宪之路：告别晚晴的近代史》(与李冬君合著)，以及《中国史诗》卷一“从天命观到帝王术”、卷二“自由的寓言”等。李冬君，历史学博士，主要著作：除与刘刚合著上述书外，还著有《儒脉斜阳：曾国藩在官场与战场》、《孔子圣化与儒者革命》、《落花一瞬：日本人的精神底色》、《孽海自由花》、《中国私学百年祭：严修新私学与中国近代政治文化系年》，译著《叶隐闻书》、《国权与民权的变奏：日本明治精神结构》等。