铜管乐器
铜管乐器是指那些过去用黄铜制作的吹奏乐器，现在的铜管乐器已不局限使用黄铜制作了，但传统上仍把它们称作铜管乐器。从发音原理上看，铜管乐器无一例外都是振唇的，所以过去也有人称之为振唇乐器，这种称呼似乎更合理。
铜管乐器的祖先是用于狩猎和战争的号角，用兽角或木头制作，后来慢慢衍变成乐器，最初的这种乐器是“自然”的，也就是没有阀键和滑管，“自然”铜管乐器只能吹出其基音上的泛音列，不适于艺术作品的演奏，阀键体系被采用后，使这类乐器基音的迅速转变成为可能，有了阀键，演奏者可以随心所欲地得到其他基音上的泛音系列。长号属另一种类型，它是借滑管装置改变管的长度，而得以迅速获得另外的基音及其泛音列。
每种铜管乐器上都有一个杯形或漏斗形吹嘴，也叫号嘴，吹奏者的
双唇压在号嘴上，通过吹气使嘴唇振动，有点像双簧管族系乐器的双簧。号嘴的形状会影响音质，深漏斗形号嘴，比如圆号的号嘴发音比较圆润；杯形号嘴，比如小号的号嘴，则发音较辉煌。号管末端的喇叭口也会影响音的特性。
铜管乐器声部在管弦乐团内通常由四支圆号、三支小号、两支中音号、一支低音大号、一支大号组成，当然也可按作曲家的规定加以变化。
圆号（horn 或 French horn）
圆号也叫法国号，是盘成圈状的铜管乐器，展开长度大于 335 厘米，喇叭口直径大约 33 厘米。圆号是最古老的乐器之一，现代圆号是在法国发展的，所以也叫法国号。圆号有两种形式，一种是自然圆号，带有接管；另一种是阀键圆号。自然圆号比较原始，大约在 1664 年，法国作曲家吕利就把圆号引入管弦乐队，用于在巴黎上演的芭蕾喜剧《埃利德公主》里。
自然圆号因转调不方便等因素，现在已经基本被淘汰了，由阀键圆号取而代之。1827 年，圆号装上了回转式阀键，成为阀键圆号，舒曼首先把阀键圆号用于自己的作品，瓦格纳自《罗恩格林》开始也不再使用自然圆号了。传统上的阀键圆号为 F 调，而现代管弦乐队的标准为双调圆号，这是兼具 F 调和降 B 调的中音圆号，阀键的作用很像接管的作用，但使用起来更加便捷。圆号在管弦乐队中占有重要的地位，像马勒、施特劳斯等作曲家，有时指定用八支圆号。海顿、莫扎特、施特劳斯、欣德米特等人谱有许多圆号协奏曲，圆号也用于室内乐，勃拉姆斯就写过著名的《圆号三重奏》。F 调圆号的音域为 B1 到 a2。
小号（trumpet）
小号最早的祖先是装上号嘴的兽角，现代小号是圆柱形管膛的金属管乐器，装有三个阀键，在号管的最后四分之一直径增大，然后有一个喇叭口。在纪元以前已经有了直管的喇叭，13 世纪出现了折叠的喇叭，但和现在的小号不完全相同，好象小型萨克斯管。真正的折叠小号是 15 世纪问世的。中世纪的小号没有滑管、阀键和指孔，只能吹出泛音列中不多的几个音，因此长久以来只用于仪典和军事，也就是我们所说的军号。那时的直管小号有 180 多厘米长，做成多节管插接起来使用，那时这种号个大的叫别辛号，较小的叫克拉罗或克拉里昂。接管发明后，在
17 世纪，小号被用在管弦乐队中。最早在乐队中使用小号的著名的作曲家是蒙特威尔第。接管是一段一段的管子，用来接长号管以改变音高。使用接管后可以吹出几乎所有的调，只要手头有两三支小号，每支采用不同的接管，就可大大增加它的音域。演奏者借助浅型号嘴便可容易地吹奏高音区。小号在巴罗克时期成为旋律乐 19 世纪初，出现了阀键小号，阀键小号有完整的半音音列，不再需要接管了。标准小号是降 B 调乐器。小号的发音清脆、嘹亮，很辉煌，常用来表现凯旋、军队等意境。降 B
调小号的音域为 e 到 f3。
短号（cornet 或 cornet a pistons）
短号是一种和小号很相像的乐器，但又有些像圆号，它的管膛比小号略粗，靠三个阀键填补泛音列外的音的空缺，运用单个或联合用多个阀键使管体相应加长，以获得降低半音到六个音的若干新基音，并由这些基音上产生新的泛音列。短号的音质介乎圆号与小号之间。1829 年短
号在罗西尼的歌剧《威廉·退尔》中出现，这是短号首次出现在管弦乐队。后来在 19 世纪最后的 10 年间，短号在管弦乐队中几乎取代了小号，但现在主要用于铜管乐队和军乐队，短号的灵活性使它特别适宜吹奏轻巧快速的经过句，在管弦乐队中起着补充小号的作用。常用的短号是降 B 调的，在铜管乐队也用降 E 调的短号。降 B 调短号的音域为 e 到 a2。
长号（trombone）
长号也叫拉管，它的前身叫萨克布特号，这是一种产生于 15 世纪末的乐器，五百年来，长号的形制基本没有变化，现代长号由两部分组成，一部分是圆柱形的管膛，从后三分之一处渐渐增大成喇叭口，吹嘴是杯形；另一部分是马蹄形的滑管，它与管膛相接可作平行移动，以改变管膛的长度。滑管有七个把位，在任何一个把位上均可吹出这七个基音的泛音列，每个把位相距半音。长号发音壮丽，作曲家常用它来表现戏剧性效果。在巴罗克时期，长号只用于教堂音乐，首次把长号用于交响曲的是贝多芬，在他的第五交响曲中使用了长号。现在长号是军乐队和铜管乐队的常规乐器，在爵士乐队中长号的地位也很重要。长号族系中滑管乐器有六种，即高音、中音、次中音、低音、次中音一低音和倍低音，最常用的是次中音长号。另外有以阀键取代滑管的阀键长号，有次中音和低音两种，阀键长号实际上更像小号，算不上是真正的长号。次中音长号是降 B 调乐器，但演奏者以 C 调把位演奏，音域为 E 到 b1。
大号（tuba）
大号是低音铜管乐器，小号、长号等铜管乐器是横向持奏的，但大号是竖直持奏的。大号这个词用法目前比较含混，有人把龙风宁号叫作大号，也有人把大号族的乐器归入萨克斯号族，这是因为大号族系中的一些乐器和萨克斯号族系中的一些乐器非常接近，甚至几乎没有区别。但从历史上看，萨克斯号发明于 1845 年，而 F 调常规低音大号发明于 1835 年，所以不能说大号从属于萨克斯号。大多数大号族系乐器的管膛为部分圆锥形，有三到五个阀键和杯形吹嘴。管弦乐队常用的大号有 F 调常规低音大号，铜管乐队和军乐队用的大号为降 B 调倍低音大号。在美国还有盘成螺旋形的苏萨大号，发明于 1899 年。瓦格纳大号则是瓦格纳综合圆号和大号而发明的介乎两者之间的铜管乐器，看上去比大号更像圆号。大号发音低沉、厚实而丰满，F 调常规低音大号的音域为 F 到 e2。