肖邦是第一位真正称得上是钢琴诗人的伟大作曲家。
他也是唯一一位一生几乎只写钢琴曲而又取得光辉成就的作曲家。同时,他也是一位伟大的钢琴家。他天才地创造了唯有钢琴才有的那种音乐美,所以人们才提起肖邦必定想到钢琴,提起钢琴必然想起肖邦。
他的具有非凡艺术魅力的钢琴诗篇,以其迷人的旋律、绝妙的和声、完美的钢琴织体,展现出一片片崭新的音乐美景。
肖邦的气质高贵、文雅而又真诚、纯净,当激情奔放时,绝无一丝做作或粗野;技巧华丽辉煌时,绝不会参杂一丝炫耀,它受到亿万各民族听众的喜爱,但并无一丝俗气。
肖邦音乐的美,除了来自他个人天性的因素外,对祖国的怀念、挚爱、眷恋,是他灵感不竭的源泉。与许多浪漫主义作曲家一样,肖邦也是从主观感受出发,重视个人心情的表达。但他的感受和心情是与对祖国命运的关切和担忧连在一起的。
肖邦音乐的美,也源于波兰民间音乐。他善于从民间音乐中探寻到美的蕴藏,将其提炼、加工、升华出崇高的诗意,同时又散发出波兰田野的芳香。
肖邦 1810 年 3 月 1 日出生于波兰华沙附近的农庄里。父亲是移居波兰的法国人。母亲会弹钢琴,善唱波兰民歌,给予了肖邦最早的音乐营养。幼小的肖邦,就表现出对音乐的特殊敏感。他听了音乐时会哭,也会在夜里起来到钢琴上寻找白天听到的和弦和曲调。小肖邦很幸运,六岁时遇上了非常好的老师,叫瑞夫尼。老师不仅为他打下了钢琴技术基础,而且引导他热爱巴赫、莫扎特代表的古典优秀传统。肖邦七岁开始作曲,出版了一首《波兰舞曲》。八岁时首次公开演奏。十二岁时,善良、明智的老师认为已经没有必要再给天才的学生上课了,从此,肖邦一生再未拜师,依赖自己的天资和勤奋成长为一代钢琴大师。少年肖邦接触了大量波兰民间歌舞,故乡的大自然和美妙的民歌,给肖邦留下了永不磨灭的印象。肖邦十六岁进入华沙音乐学院。院长爱尔斯涅尔也有一双慧眼,能够看到肖邦不寻常的音乐天分和远大艺术前程,给了他细心的关怀和良好的教育。音乐学院的学习,华沙丰富的音乐生活,使肖邦迅速成长。其间,意大利小提琴大师帕格尼尼神奇的演奏,使他看到了浪漫主义的风格和威力,同时也在想既然一把小提琴有那么大的魔力,那么,一架钢琴的艺术力量,必定更是无可限量的。
肖邦还不到二十岁的时候,在他的祖国已经被公认为最杰出的钢琴家和作曲家。华沙各界一致认为他是民族的光荣,应当到国际乐坛上一显身手,让整个欧洲看到波兰音乐的英姿。1829 年他到维也纳开了两场音乐会,初露锋芒,获得成功。第二年,他着手准备长期出国,但这时,处于俄国沙皇统治下的华沙正在酝酿举行争取独立的起义。在这国难当头的时刻肖邦不愿意离开。亲友们劝告他,他的“战场”是在国际乐坛上,而不是在华沙的街垒里。1830 年 11 月的一天,肖邦带着朋友们送给他的一个盛满波兰泥土的银杯,眼含着对故乡、亲友依恋的热泪,登上一辆马车,颠簸在通往维也纳的道路上了。从此,他再也没有重返故国。就在到达维也纳不久,华沙暴发了起义,他的心中如波涛汹涌,几乎奔回波兰。经过激烈的思想斗争和朋友们的劝阻,才放弃了返回的念头,决心以音乐艺术为他的祖国服务。
肖邦离开波兰,但故乡的一草一木,祖国的山山水水,却无时不萦绕他
的心头,肖邦许许多多钢琴曲表达的正是这种情怀。
维也纳当时的社会环境和艺术风尚,都令肖邦失望。不到一年,肖邦来到了巴黎。那时,巴黎云集了欧洲一大批文化、艺术、思想界的著名人物,肖邦与他们都有密切交往。其中著名法国女小说家乔治·桑,后来成为了肖邦的朋友,对肖邦产生了重要的影响。在这批杰出人物中间,肖邦以他特有的艺术气质和高雅的风度,很快得到了高度评价和热烈赞扬。其中门德尔松、舒曼、李斯特等著名音乐家的评论尤为重要。早在 1831 年,舒曼在评论肖邦的一首作品时就曾热情预言过:“脱帽吧,先生们,在你们面前的是一位天才!”肖邦在巴黎举行第一次独奏后,当时已享盛名的李斯特写道:我觉得“听众对他的热烈鼓掌 是过于菲薄的礼物,他为我们揭开了多么奇妙诗意的境界,把艺术领到以前所不知道的道路上去。”门德尔松称他为“钢琴家第一人”。
具有很高音乐修养的大诗人海涅对肖邦也有评述,他写道:“造物 给了他一个柔弱的匀称的有一点儿病态的身材,以及极其高贵的心和天才”。“他不仅是一个具有高度技巧的钢琴家,他也是一个诗人;他能把心中蕴藏的诗境描绘出来 他真正的家乡,是诗的神妙的王国。”
从此,肖邦以巴黎为活动中心,从事作曲、演奏活动和为生活所迫的教学工作。他的身体一直不好,加上过度的劳累,1849 年 10 月 17 日,还不到四十岁,逝世于巴黎。按照他的心愿,他的心脏被送回祖国。
肖邦创作有钢琴协奏曲 2 首,《钢琴奏鸣曲》3 首,《夜曲》20 首,《练习曲》27 首,《前奏曲》24 首,《玛祖卡舞曲》52 首,《波兰舞曲》16 首,《谐谑曲》4 首,《叙事曲》4 首,《圆舞曲》17 首,《回旋曲》3 首,《即兴曲》4 首,还有《摇蓝曲》、《变奏曲》、《船歌》和《幻想曲》等等。
肖邦的作品,我们并不陌生。在整个世界钢琴音乐史上,肖邦的钢琴曲,恐怕也是演奏得最多的。
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