伟大的俄罗斯作曲家柴可夫斯基(1840—1893)在交响音乐、协奏曲、歌剧、舞剧等等音乐创作领域,与“五人团”一道,将俄罗斯的音乐文化提高到了国际乐坛先进水平的行列之中。他的许多作品,中国听众都不陌生,在钢琴独奏曲创作方面,作品数量不大。其中,他的小品集《四季》,深受听众喜爱。
《四季》写于 1876 年。在那前一年,一本音乐月刊的编者想了一个好主意,他在每月一期的刊物上选登一首适合这个月节令特性的俄国诗歌,同时请柴可夫斯基也写一首钢琴曲一块儿刊登。一年过去,包括十二首小曲的《四季》也随之完成。十二首小品对应着十二个月,都有标题。
《一月:炉边》。一月的俄罗斯是冰天雪地的季节,但在室内炉火边,却是舒适温暖的。音乐就从这样的意境开始,引出联翩的遐想。
《二月:狂欢节》。这是按俄罗斯农历计算的月份。是俄罗斯农历二月节日里的狂欢场景。
《三月:云雀之歌》。云雀的鸣叫不那么欢乐。我想,还是作曲家的心情蒙上一层忧郁的薄雾,才使他觉得云雀也有点郁郁不欢。
《四月:松雪草》。在俄罗斯的早春,最先开花的是松雪草, 137 大概类似我们这儿的报春花吧。音乐表现出春天将至的舒畅心情。
《五月:明夜》,有的译成《白夜》、《清静之夜》。原来,夏至前后,正在他们的五月。那时地处高纬度的彼得堡一带夜里如同白昼,所以有“白夜”、“明夜”之说。钢琴曲的开始是幽静美丽的夜,中间有嬉戏场面的对比。
《六月:船歌》。这是非常著名、深受喜爱的一首。第一段的主题一出来,它的优美如歌、流畅从容而又略带愁容的面貌,就与众不同,行板:
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中间段进入大调,但还是激动多于明朗。情绪的波澜最后汇聚成和弦的激浪。第一大段再现后有尾奏,心潮逐渐平息,在高音区留下片片浪花,最后一个浪花消失后,音乐结束了,也将我们的思绪带往远方。
《七月:刈者之歌》,是对割草人的描写。
《八月:收获》,是对农民收获谷物情景的描写。准确地说,这里并没有真正的劳动场面。说到底,还是柴可夫斯基心情的抒发。
《九月:狩猎》。勇壮奋进,最后是胜利凯旋。天性忧郁的柴可夫斯基,在这里是少有的明快、乐观。
《十月:秋之歌》。这是典型的柴可夫斯基那种暗淡伤感、凄凉孤独的音乐。然而,它又是那么美:
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《十一月:雪橇》,又称《在马车上》,连同《六月:船歌》,是《四季》中最受听众喜爱的二首。雪橇也好,马车也好,都是白雪皑皑的俄罗斯大地上的风情。开始的主题美好、舒畅,说明这是明亮的阳光铺满雪原的好日子。开始五声音阶的曲调格外亲切:
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后面的一段有点暗淡。当开始主题再现时,用八度加和弦音,左手三连音分解和弦,音乐在明朗之中,又有了辽阔、豪迈的气质:
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然后,音乐进入诙谐、生动活动的对比段。由装饰音模仿的马铃声开始是片断传来,后来变成持续的铃声,清晰形象地描绘出骏马平稳奔跑起来的情景,开始的主题乘着铃声,再度愉快地唱出、歌声,马铃声交织在一起,好一幅白雪奔马图:■
最后,铃声渐远渐弱,消失在地平线下。
《十二月:圣诞节》,是首圆舞曲,带有圣诞节里亲人、朋友团聚时特有的温情、友爱和娱悦。
柴可夫斯基还有一部特别为少年朋友创作的《少年钢琴曲集》,完成于 1878 年,由 24 首小品组成。这些小曲,形象生动、鲜明,技术上比较单纯,是初学钢琴的学生很喜欢的辅助教材,其中的“洋娃娃系列”(《害病的洋娃娃》、《洋娃娃的葬礼》、《新的洋娃娃》)、《圆舞曲》、《意大利歌曲》、《法国古歌》、《德国歌曲》、《那不勒斯歌曲》、《玛祖卡舞曲》和《俄罗斯教堂》等等,尤受少年朋友喜爱。
此外,柴可夫斯基还有一个叫《悲歌》的小品集,含十二首小曲。但这本曲集远不及前两套曲集影响大,只有其中的第二首,也叫《悲歌》的,比较知名,主旋律是:
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