《华伦夫人的职业》

（1894）

《华伦夫人的职业》是萧伯纳的巨大成就之一。该剧标志着作者艺术上的成熟，构筑的戏剧冲突具有深刻的悲剧性质。在这个剧本中，萧伯纳作为真正的现实主义者，发展了堕落的女人与资本主义社会的腐败的题村，在反映卖淫现象的现实根源和资产阶级婚姻实质的同时，揭示了资本主义制度反人道主义的本性。

剧中的薇薇·华伦以优异成绩毕业于剑桥大学，在她的男友、统计师弗雷泽的事务所帮助处理日常繁重的业务。当她在萨里郡的乡村别墅休养时，其常居国外的母亲华伦夫人带着两位朋友克罗夫茨爵上和普里德先生前来看望。当地牧师加德纳及其子弗兰克亦随同前来。弗兰克与薇薇一见如故。克罗夫茨则怀着收买华伦夫人以使她答应将女儿嫁他为妻的企图。华伦夫人将此事暗示给薇薇，薇薇姑妄听之，一再请求母亲告诉她父亲是谁。母亲只得告诉她，迫于贫穷她曾作妓女，后在欧洲各国首都开设妓院。次日，克罗夫茨向薇薇求婚遭拒绝后，告知薇薇：她所受教育的费用是他出资 4 万英镑帮助她母亲开妓院所得盈利支付的；弗兰克或许是她的同母异父弟弟，因加德纳曾是华伦夫人的姘夫。薇薇被震撼了，尽管她谅解了母亲的过去，但还是在经济上与其母亲决裂，决心依靠自己的劳动独立生活。她回到弗雷泽处继续从事统计师的工作。

萧伯纳姻熟地塑造了华伦夫人的形象。描述了她人生哲学的形成和性格发展的过程。这个曾饱经苦难的原本正直的妇女，目睹无数从事诚实劳动的妇女濒于死亡或者过着牛马生活的实例，便对为了正直而受苦难是否值得而产生了疑虑。她操了卖淫生涯之后，由于经营得法，成了布鲁塞尔以及欧洲其他大城市的好几个妓院的老板，这种职业反倒给她带来了财富和体面。因而华伦夫人从不想抛弃这种卑鄙的事业。她认为除了罪恶的行当以外，没有什么别的可干，她要靠它发财，她要遵循这个世界的规律从中取利。作者让她用尖锐的台词透示资本主义世界中人与人之间真正关系的内幕。

薇薇是萧伯纳在戏剧中初次尝试塑造的正面主人公。作者试图把她描写成与唯利是图、荒淫无耻的社会背道而驰的人物。她与那些承受资产阶级传
统教育的多愁善感、能力薄弱、浅陋无知的一般小姐迥然不同，是有着很强的自信心、善于思考、鄙视上流社会空虚生活和资产阶级的伪善道德的女孩子。当打击接连落到她的头上，薇薇为母亲的历史所动情，她懂得母亲是不合理的社会结构的牺牲者。但她也确信，母亲无论如何不会与自己的可耻事业告别，尽管她已积攒了巨大的财产。让她厌恶的是，母亲的老相好、资本家克罗夫茨竟然厚颜无耻地向她求婚；而她所心爱的弗兰克可能就是她的弟弟。最可怕的是，展现在薇薇面前的是一个尔虞我诈的资产阶级世界，在这个世界里最肮脏的职业却获得特别的成功。这一切，促使薇薇对美以及浪漫主义发出了满含讽刺的评价，对个人的幸福隐含着极端的绝望。剧本通过这个人物塑造，明白无误地显示了作者的思想：卖淫式的厚颜无耻的资本主义世界伤害了浪漫主义，摧残了真正的人类情感。