(1901)
这部长篇小说描写了布登勃洛克一家 4 代人由兴盛到衰落的过程,反映了 19 世纪末德国从自由竞争过渡到垄断资本主义这一段历史。小说的副标题《一个家庭的衰落》点出了全书的主题。布登勃洛克是吕卑克城有钱有势的望族。祖父约翰·布登勃洛克开了一家大商号,在社会上有很高的威望,一切都欣欣向荣。儿子小约翰继承父业后,遇到了激烈的竞争,苦苦支撑着这份家业。第三代托马斯主持家业后,虽曾试图重振家族昔日的荣耀,但家族对遗产的争夺和激烈的商业竞争,使这个为人忠厚、性格软弱的当家人,实在难以应付,终于败在暴发户哈根斯特罗姆手里。老祖母去世后,象征着布
登勃洛克家族荣耀的祖传老屋也卖掉了。心力交瘁的托马斯去世后,其子哈诺体弱多病,无法适应这个尔虞我诈的环境,只好躲进音乐的王国里,清理了家产,关闭了公司。哈诺 15 岁那年夭折后,他母亲带着仅有的一点财产回到娘家,显赫一时的布登勃洛克家族就此打上一个句号。
这部小说展示了 19 世纪下半叶德国社会生活的广阔画面。托马斯·曼是怀着同情、惋惜和哀伤的心情来描写布登勃洛克家族衰败的必然趋势的。小说形象地揭示了金钱在社会关系、家庭关系以及婚恋问题上的主宰作用,塑造了许多栩栩如生的人物形象。这部小说是托马斯·曼的成名作,也是德国文学中一部经典作品。
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