（1912）
中篇小说《死于威尼斯》是托马斯·曼的精心之作，在西方文学界获得很高评价，同中篇小说《托尼奥·克勒格尔》（1903）和《特里斯坦》（1903）一样，《死于威尼斯》也是“艺术家小说”。主人公是年已 50 的作曲家阿申巴赫，在长期对美的艺术的追求中，他感到心力交瘁。在威尼斯的海滨浴场，他为一位波兰美少年塔齐奥所吸引。在他眼里，这位波兰少年简直是大自然的完美的杰作，因此忘我地爱上了他。后来威尼斯流行霍乱，游客纷纷离去，但阿申巴赫却冒着死亡的危险，继续留下，为的是每天能在浴场见到塔齐奥。后来波兰少年随家人离开海滨浴场之前，独自徘徊于海滩。绝望的阿申巴赫坐在海滨的椅子上目睹着美少年的身影，安静地在椅子上死去。
在这部小说中，作者探讨了艺术家对生活的态度和在资本主义社会中的地位问题。通过主人公作曲家复杂、矛盾的心理，揭示了一个不为社会所容、又不肯随波逐流，只好脱离社会、遁入唯美主义，以致于发展到荒唐变态的艺术家的悲剧。他为美耗尽了精力，为追求美而死，给社会又留下了些什么。这里作者提出了一个艺术家究竟应该如何对待生活、对待社会的严肃问题。小说的结局是否意味着托马斯·曼对唯美主义艺术的某种怀疑和拒绝？
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