《巴比特》

（1922）

小说通过对自鸣得意、市侩气十足的商人乔治·巴比特的刻画，嘲讽所有的美国商人，并以此全面地抨击了美国中产阶级的生活，剖析了美国社会的精神实质。

巴比特在美国典型的中西部城市泽尼思市做房地产经纪人，生活舒适，市内业务一帆风顺。他突然厌倦了自己的生活，与朋友保罗一起去缅因州度假。回到泽尼思后以进取的姿态投入各种活动，为一位朋友竞选市长，做了几宗成功的房地产交易，还被选为“促进俱乐部”的副主席，成为该市的一位要人。好友保罗犯罪身陷囹圄，使他精神抑郁，开始在情场里鬼混。这时他在政界的立场也出现了变化，赞成自由主义思想。因此他失去了一些老朋友，危及了他的企业。他屈服了，回复到小说开始时的那个巴比特，继续做社会规范的奴隶。

巴比特是刘易斯嘲讽的对象。作为一个中产阶级的典型，他显出一副公正诚实的模样，实际上却无时无刻不在觊觎别人的钱财，他表面上是一个讲信用的买卖人，谈起生意用词几近宗教术语，暗地里在不合法的欺骗中大发横财，他为自己是大学毕业生而洋洋得意，抱怨别人“只顾物质、看不见美国的优越性是在精神和智力方面”，而自己的社交举止却粗俗不堪；他表面上保持着对太太的忠诚和体贴，可心里总想试试别人妻子的滋味，并最终勾搭上了风流寡妇坦妮斯·朱迪克。

刘易斯把小说背景放在一个兴旺的现代化的中等城市，其意义不在于鞭鞑一个巴比特，而在于揭示一代美国资产者的精神特点。小说问世之后，巴比特这个名字便成了一切市侩的代名词，也成了美国资产阶级虚伪、庸俗和两面派的生活作风的典型称谓。