(1952)
这是斯坦贝克后期长篇小说创作的一部重要作品。
1890 年前后,亚当·特拉斯克娶凯荫·阿米斯为妻,并把家迁到加利福尼亚州盐湖谷地区定居,本小说所述的中心情节就发生在这个地方。在加州,亚当创办了一座大型牧场,凯茜产下双生子考尔勃和阿隆。但后来,凯西抛弃了丈夫和孩子,沦落为妓女。亚当把两个儿子交给中国仆人李来抚养,李来给两个孩子讲《圣经》故事,讲基督被流放到伊甸园之东的经过,教育他们假如能好好地生活,就能约束住自己的犯罪。亚当设法找到凯西,但无法使她回心转意,后与一善良女子卡塔产生感情并同居。
若干年后,两个孩子长大了。阿隆坦率、淳朴、笃信宗教。与一纯洁的女子相爱。但考尔勃却继承母亲的遗传因素,狂暴易怒,放荡不羁。亚当深为考尔勃伤心,把全部生活希望寄托在阿隆身上。一次,考尔伯在妓院与生母偶然相遇,便带阿隆去见母亲,那位纯洁的少女与阿隆中断了往来。绝望中的阿隆入伍到了前线,在心里一直爱着阿隆的卡塔自杀。后阿隆在前线负伤,全身瘫痪。年迈体弱的亚当想起当年李来给儿子讲的《圣经》故事,临终前表示饶恕考尔勃。
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