（1975）
《洪堡的礼物力以作家西特林回忆的形式展开描写。在西特林的回忆中，洪堡是 30 年代有名的诗人，在他的笔下一切都是神圣的，他想用艺术来改造社会，西特林对他十分崇拜，也受到洪堡的提携。但时过境迁，在西特林成名时，洪堡已经落伍，他的时代已经结束。洪堡得不到大学的聘任，得了精神病，乃至流落街头，死于一个小客栈。正在这个时期，西特林以洪堡为原型写剧本，为了提高上演率，他任凭导演删改，把洪堡形象改得面目全非。他深感内疚，但这并不妨碍他与上流社会结交并与下流社会勾搭。一次在街头遇见洪堡，他躲在一边，不敢与他见面。西特林挥霍无度而破产，流落西班牙。他靠洪堡留给他的两个剧本赚钱，度过难关。后来他出钱埋葬了洪堡，决心开始新的生活。
在这部小说里，作者通过不同时代的两个作家的不同命运，真实地展现了美国现代生活瞬息万变的场景和当代美国人那种迷惘混乱的精神状态。小
说没有把洪堡和西特林写成简单的悲剧人物，在作者笔下，他们是一切处于矛盾中且又精神脆弱的中产阶级知识分子的缩影。体现了当今美国知识分子在思想上的两重性。在写作技巧上，作者注意运用幽默和风趣的手法，使这部作品的基调带有自我嘲讽的风格。同时，作者还善于运用对比和反衬来刻画人物，突出主题。
（潘源）
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