(1956—1957)
《宫间街》、《思宫街》、《甘露街》三部曲是马哈福兹的代表作。它以精细的写实手法,描绘了开罗一个商人家庭三代人不同的命运。从社会最基本的细胞——家庭的历史变迁,反映出 20 世纪上半叶埃及社会的风云变幻,新与旧的搏斗。阿卜杜·杰瓦德与贵族肖凯特两亲家的生活场景和人物错综的关系也勾勒出现代埃及的人情风俗史。
《宫间街》:阿卜杜·杰瓦德是个本分商人,虔诚的穆斯林,威严的家长。夜晚,他才露出花天酒地、寻花问柳的另一面。妻子艾米娜是贤妻良母,相信真主,克守妇道,一次丈夫出差,儿子作主带她去清真寺观光,途中被撞受伤。丈夫回来不依不饶,赶她回娘家。经多方说情才没被休。大儿子亚欣为前奏所生,庸庸碌碌。目睹父亲丑行后效法,婚后仍不安分。两个女儿由父亲作主,双双嫁给贵族。二儿子法赫米爱上邻女受父亲训斥,在父亲面前据理力争后投身学生运动。杰瓦德也是有血性的汉子,他的反英行动以不触犯个人利益为前提。1919 年英国军队开进市区,镇压全民的反抗。小儿子凯马勒不懂事与英国士兵交上朋友,法赫米在反英示咸中中弹身亡。杰瓦德的孙儿出世。
《思宫街》:为悼念儿子,杰瓦德停止作乐 5 年。大女儿在婆家争得独立持家的权力,望子成龙。她看不惯妹妹婚后的洋式生活,常闹得家庭不和。凯马勒中学毕业后,不听父训学法律走仕途,而是投考了师范院校读书育人。他放弃把毕生献给宣传真主光芒的保证,找到真正的宗教——科学。他爱上受西洋教育的贵族小姐,把她当作完美的化身来崇拜。然而,阶级差异使其美梦幻灭,从中多少领略到现实的严酷。于是他用读书写文章聊以自慰,进而怀疑自己的信仰,陷于迷偶之中。杰瓦德与大儿子争夺女琴手,儿子占了上风。杰瓦德心脏病发作险些送命,萌生悔意。儿子都关心理解父亲,在他们心中,父亲仍保持着长者的尊严。民族领袖柴鲁尔逝世,杰瓦德又得一孙。
《甘露街》:二女儿丧夫丧子,带女儿回娘家住。杰瓦德几孙满堂,安享天伦之乐。孙子里杜万借贵族巴莎阿里之力当上部长秘书。外孙蒙依姆进入法学院,成为狂热的穆斯林兄弟会成员另一外孙艾哈迈德信仰马克思主义,在杂志社任职。病塌中的杰瓦德在躲避一次空袭后离开人世。艾哈迈德与印刷工人的女儿苏珊相爱,冲破门第观念在家里结婚。艾哈迈德和豪依姆都以家为据点,宣传各自的主张,因异端罪而双双人狱。瘫痪的艾米娜染上肺病不久人世。为她准备后事时,家庭又要迎接一个小生命的诞生。
马哈福兹在这部百科全书式的巨著中塑造了众多个性鲜明生动的人物形象。封建的卫道士杰瓦德、旧式妇女的典型艾米娜、东西文化碰撞中迷惘困惑的一代知识分子的代表凯马勒以及信仰坚定的艾哈迈德。每个人物身上既有历史文化的积淀,又有时代发展的作用和影响。小说结构独特精湛。每部侧重描写一代人,以其住地命名。时间成为小说有机整体的重要组成部分。每部结尾都出现生命的死亡和诞生。社会内部的深刻变化便体现在这生与死、新与旧的交替之中。
三部曲标志着阿拉伯现实主义小说的最高成就,它的问世确立了马哈福兹在阿拉伯文学界一代宗师的地位,作者因此获埃及国家奖。评论界将他与狄更斯、巴尔札克、托尔斯泰相提并论。德国东方学者推崇他为“埃及的歌德”。
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