《贵客》

(1970)

戈迪默的前期创作以短篇小说为主。但是 1970 年问世的这部长篇小说则
使评论界对她刮目相看,发现她的创作才能不仅局限于短篇小说。《贵客》是戈迪默的第五部长篇小说,也是她前期创作中最优秀的长篇代表作。书中的主人公名叫布雷,是个生长在非洲的白人。他应邀回到刚刚独立的祖国参加庆典。布雷是 10 年前被驱逐出境的。当时他担任地区行政官员,因涉嫌参与了革命活动而被逐。此次回国令他感慨万分。昔日的战友慕韦塔已任总统,其他人也担任了高级官员。但是,当他回到乡村盖拉时,他遇见了老友施因扎。施因扎是革命的功臣,却似乎被新政权遗忘,现在只是一个劳工组织者。不久,布雷便发现,慕韦塔和施因扎之间存在着极深的政治成见。施因扎认为慕韦塔已经背离了初衷,成为同过去的白人政权同样腐败的领导;慕韦塔则把施因扎看成危险人物和不安定因素,并让布雷向他汇报施因扎的行动。果然,施因扎发动了全国总罢工,慕韦塔派兵镇压。在混乱之中,布雷这位被请回国的贵客则被打死。

戈迪默将视角放在权力的腐蚀性上,因此她的细致笔触所揭示的便不仅仅是简单的是与非,而是同人性相关的根本问题。《贵客》的价值就在于它通过黑人在建立政权、巩固政权的过程中出现的激烈冲突,表现了人类实现美好理想的艰难。

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