春灯谜·贾惜春(红楼梦鉴赏)

【释文】: 此谜谜底为佛前海灯,即长明灯。

它以琉璃为罩,中贮油以灯草燃点,终年不灭,佛教用以象征菩萨的现身法象(参看第二十五回马道婆语)。谜面前二句描绘佛前海灯的特征。“色相”系佛教名词,原指一切事物的外形状貌,后亦用以指女子的美好容姿。

此处借灯喻人,将女子的空有姿色而不能享受人生欢乐归于前生宿因。

“菱歌”即乐府诗中的采莲曲,内容多写男女情爱。佛前海灯悬于佛堂,僧尼礼经拜佛它都在静听,而其前身却是一般的灯盏,为世人所用,悬于繁华行乐之处,所闻无非男女情歌。所以谜面前二句说:“前身色相总无成,不听菱歌听佛经。”佛前海灯因长年燃点,烟火缭绕,琉璃罩上常呈一片漆黑,而其所处之佛殿又阴暗冷僻,但灯中火焰不灭,仍存光明,故云“莫道此生沉黑海,性中自有大光明。”但此谜实有象征意义,庚辰本脂批云:“此惜春为尼之谶也。公府千金至缁衣乞食,宁不悲夫。”如从此角度来解释此谜谜面,则其意为:我前身因为迷恋色相未成正果,今生我看破红尘,不听情歌专听佛经。不要说我此生将沉入漆黑的海底,在我的身心之中,自有大光明佛在,我的灵魂将获得永恒的生命。

因进入佛门即表示与世隔绝,摒弃一切欢乐、繁华和享受,在世人看来,无异于沉入黑海之中,但佛教徒却认为是进入了永生之门,所以谜面这样说。

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