怀古绝句之四·淮阴怀古(红楼梦鉴赏)

【释文】： 薛宝琴作。

淮阴，地名，在今江苏清江市东南。本诗所咏乃秦汉时名将韩信之事迹，详细内容见《史记·淮阴侯列传》。韩信是淮阴人，少贫贱，不事生产，常从人寄食，为人厌弃；又为恶少侮辱，迫其从袴下钻过。

一次，韩信在城下钓鱼，一个漂洗丝棉的妇女见他饥饿，分给他饭吃。秦末农民起义，韩信协助刘邦平定天下，封为齐王，又徙楚王，因被怀疑叛乱而为刘邦所擒，降为淮阴侯。后为吕后所杀。

此谜首句“壮士须防恶犬欺”字面上系咏韩信少时为恶少欺侮，实则隐寓谜底之效用：系防恶犬攻击之物。次句“三齐位定盖棺时”谓韩信平定三齐之地，自请封齐王之时，即已遭刘邦猜忌，隐伏下了日后被杀的恶果。此句概括了一段史实：战国时项羽将齐地分为胶东、齐、济北三诸侯国，故齐地又称“三齐”。韩信破赵平齐后，派使者向刘邦要求封为假齐王。刘邦正遭项羽围攻，急等韩信来救，得此消息大骂。张良以脚踏刘邦之足，提醒他目前不是发怒之时，刘邦醒悟，就又骂道：“大丈夫要就做真王，做什么假王!”立即派人封韩信为齐王。

韩信这一举动暴露了他的野心，从此为刘邦所忌。而韩信却因刘邦封其为齐王而不愿背叛，死心塌地为刘邦卖力攻取天下，终于最后自取其咎。三、四句结合韩信生平评论，意为：世俗之人啊，你们不要轻视鄙薄韩信吧，他到死也记着漂丝棉妇人的一饭之恩，以千金报答她呢!

此诗谜底作者并未说明。

或谓系打狗棒；或谓系旧时迷信用品，死人入棺时手里所拿的锡杖，用以防阴间恶犬鬼魅；周春《阅红楼梦随笔》谓系兔子；徐凤仪《红楼梦偶得》说是马桶。

蔡义江《红楼梦诗词曲赋评注》谓系隐寓王熙凤的结局，“恶犬”指贾琏，“一饭之恩”的漂母喻刘姥姥，参见诗词韵文部分“红楼梦曲·聪明累”及“留余庆”曲。