包公前往陈州稽查赈事,并统理民情,行到三星镇,有位妇人韩文氏拦路喊冤。这文氏的丈夫是个秀才,不幸去世,只有一子韩瑞龙,年方十六,母子在白家堡赁房三间栖身。文氏识字知礼,教训儿子读书。一夜,韩瑞龙在东间读书,忽见有一人穿朱履绿衿进西间,便寻到母亲床下,扒开浮土,露出一板箱,内是金银,心中大喜。文氏认为无义之财,儿子只得买些三牲祭祀,再做道理。次晨,韩瑞龙到郑屠家买猪头,因忘记带盛具,郑屠将一块垫布包好,递与韩。韩往回走,恰逢巡更之人盘问,打开是一颗血淋淋的女头,就带去邺县见官。县官审问,不想郑屠矢口否认,说没有售予韩猪头,只得将二人禁下。包公到邺县,审问韩,韩供出实情。包公令人去挖,却是一具无头男尸,金银全是冥资纸锞。一个女子之头,并无身躯;一个男子之身,又无头颅,如何处治?包公手下有个赵虎,化装叫花子去暗访。他夜晚来到村前一家后墙,抓住行盗的叶阡儿,偶见地下露着白绫条儿,一拉竟拉出一无头女尸,便捉拿叶阡儿到案。叶曾做贼多次,一次白熊员外过寿,他知道白的好东西均放在妾银娘东厢房内,便溜进去,不想见到主管白安进房,与主妾私通。他等二人睡下,偷出一个硬木匣子,回家打开一看,是颗男头。他不敢报官,扔在曾偷过倭瓜被打过的丘凤的家。丘凤见是个人头,忙叫长工侯三掩埋,侯三要五十两银子。包公派差役押丘凤找到侯三,去刨人头,先刨出一具男尸,检验额上有铁镢伤痕;后刨出一颗人头,系用水银灌过。女头找到身躯,男身找到头颅,但却多出一具男尸,这是怎么回事?原来侯三去埋男头时,叫上叔伯兄弟侯四,侯四咬定要四十五两银子,侯三等侯四刨坑差不多了,冷不防照他太阳穴上一镢头打倒,就势埋了,自己另刨一坑,埋下男头。那女人为何而死?原来郑屠五更杀猪,忽见一人叩门求救,开门见是烟花女子宦娘,是私逃的,便欲强奸,女子不从就杀了头,恰在这时韩来买猪头,他即裹上交给韩;至于身躯却埋在后院墙外,被赵虎拉出。那男的为何身、首分裂?原来他叫刘天禄,来熊家讨还纹银五百两,白熊将他勒死后,叫白安去埋。这白安与银娘通奸,将头割下,灌上水银,留在银娘屋内,作为将来识破主人的把柄,却将尸体埋在屋里。包公问明案情,判处郑屠与宦娘抵命,白熊与刘天禄抵命,侯三与侯四抵命。
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