岭南循州海丰郡河源县秀才唐敖,前去长安赴试,连捷中了探花,不想过去曾同徐敬业、骆宾王等结拜为异姓弟兄,被人参了一本,仍旧降为秀才。唐敖气恼不过,就有弃绝红尘之意,跟着妻舅林之洋出洋漫游。货船在东口山靠岸,林提着鸟枪,唐身佩宝剑,由老舵工多九公陪同,来到山上。迎面有棵大树,叫木禾,所结之稻,其米五寸长,三寸宽,煮熟有一尺长,甚是罕见之物。忽见远处有一小人骑着匹小马,约长七八寸,在那里走跳。多九公立即追赶,不防被石头绊倒,伤筋难行。唐追赶有半里之遥,捉住后吃入腹内。原来这小人小马,名叫肉芝,人若吃了,延年益寿,并可成仙。林、多吃不上,叹道:“一饮一酌,莫非前定!”他们俩都饿了,采祝余充饥,吃下清香可口。祝余宛如韭菜,内有嫩茎,开有青花,但一经离土,其叶即枯。唐忽在路旁折得一枝青草,其叶如松,叶上生着一子,大如芥子。他把子取下,先吃青草;又把那子放在掌中,一吹长一尺,再吹又长一尺,至三尺止,他又吃了。此草名叫蹑空草,又名掌中芥,吃了就能蹑空。林叫唐试试,唐将身一纵,就如飞舞一般,离地五六丈,果然两脚蹬空,站着不动。他欲空中行走,谁知方才举足,随即坠下。林哪肯甘休,又叫唐蹑空去摘刀味枣,此枣吃了也可成仙。唐又将身一纵,撺在空中,停下养气,又朝上一撺,只觉身如蝉翼,飘飘荡荡,不知不觉落了下来。忽闻一阵清香,三人分头去寻。唐寻到峭壁边,只见石缝内生出一枝红草,约长二尺,赤若涂朱,甚觉可爱。此草名朱草,茎似珊瑚,汁流如血,以金玉投之,立刻化为泥,人若服了,能够入圣超凡。唐敖且喜遇仙草,多、林又没同来,便将头巾上的小玉牌取下,把朱草从根折断,齐放在掌中,连揉带搓,小玉也变成泥,随即放入口内,只觉芳香透脑,陡然精神百倍。恰好路旁有一残碑,倒在地下,约有六七百斤,他便去抱,毫不费力,借蹑空草之术,又将身一纵,撺在空中,然后放下。他只觉得耳聪目明,过去所读之书,所作诗文,历历在目。多、林赶来,见他满口通红,问何缘故。唐如实相告。但此时唐敖觉得腹痛,忽听腹中响了一阵,登时浊气下降,微微有声,放出臭气。可腹痛过后,再想所读之书,所作诗文,十分中只记得一分。林逗趣道,想不出的那九分,就是刚才那股浊气,仙草嫌有气味,将他们赶了出来。
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