金国兀术差元帅斩着摩利之领兵十万攻打藕塘关,驸马张从龙领兵五万攻打汜水关。岳飞部将余化成、杨虎破了张从龙,岳飞到了汜水关,便命牛皋领兵去救藕塘关。这牛皋一路上爱兵如子,仿效当年楚霸王行兵,自己在前,三军在后,所以行军如飞。守关总兵金节闻报,说是岳飞元帅领兵已到关下,便出关跪下迎接。牛皋道:“免叩头,我乃先行统制,元帅尚在后头。”把金节气得脸都白了。原来金节官大,牛皋官小。于是金节便要杀报事的人。金节为岳元帅准备了一桌丰盛酒席,如今来的是牛皋,只好请他享受。牛皋说,若是诚心请吃,就取大碗来。他一连吃了二三十碗。金节见状,心想:“元帅怎用这样蠢匹夫为先行?”牛皋又叫总兵赏些酒饭给他的兵卒吃。牛皋吃到午时,已有八九分醉意,忽报金兵来犯关。金节见他已醉,不便告诉。牛皋闻知,却说:“好啊!吃了十分酒,方有十分气力。”又叫取酒来吃。金节无奈,只得叫人拿一坛陈酒来。牛皋双手捧起,喝了半坛,叫家将:“拿了这剩的那半坛酒,少停拿与你爷吃。”踉踉跄跄,走出大堂,众人扶他上马,三军跟随出城。金节上城观看,见牛皋坐在马上,犹如死的一般;又见金国斩着摩利之身长一丈,用一条浑铁棍,足有百十来斤。斩着摩利之见牛皋吃得烂醉,就把那条铁棍一头竖在地下,一头柱在胸膛,说:“南蛮,看你怎么了?”牛皋也不答应,叫家将取酒,他捧着坛子乱喝,却被风一吹,酒涌上来,直喷在番将脸上。斩着摩利之只顾抹脸,却不防牛皋酒醒,乘机举起锏来,当头一下,把番将的天灵盖打碎,脑浆进出。牛皋下马,取了首级,上马挥军冲入番营,杀得尸横遍野。金节出关迎接,说:“将军真是神人。”此夜,金节对夫人说,牛皋十分无礼,反打败十万番兵。夫人睡到半夜,妹子戚赛玉敲门,说梦见一只黑虎来抱她;夫人也说梦见一只黑虎走进后堂;金节也梦见有一只黑虎进内。三人同梦黑虎,金节圆梦,牛皋黑面短须,身穿皂袍,分明是个黑虎。于是他与夫人商定,将妹子许配牛皋。恰好此日是黄道吉日,便让人去请牛皋换文官服装来喝酒。牛皋一看,见大堂张灯结彩,供有喜神,备有花烛,正欲问何人完婚,不想金节叫扶出新娘,同他拜天地,急得往外就跑。夫人正埋怨金节误她妹子终身大事,却好岳飞到来,金节求他成全。岳飞叫汤怀去寻牛皋,汤怀一把将牛皋拉来。牛皋先拜元帅,岳飞又令他与新人拜了花烛,送归洞房。
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