明世宗嘉靖末年,浙江衢州府西安县杨村坞的人们,世代做戏为业。其中有个名旦刘绛仙,人聪慧,面容好,身段苗条,嗓音出众。她,不到三十岁,挣起一份绝大的家私,但仍不离本行,出外做戏。绛仙有个女儿叫藐姑,一身的娇媚,无限的风韵,上台扮演时节,顿时把一座无恙的乾坤,变作风魔世界。满场的人个个把持不定,都随着情节的变幻而死去活来。那时有个书生谭楚玉,湖广襄阳府人,原系旧家子弟,只因父母早丧,只身流落在外,年仅十七,见藐姑动人,指望与他亲近,闻得班中少一大净,投入戏班。楚玉人本聪明,闻一知十,学起戏来触类旁通,竟当了正生。楚玉、藐姑两人,你有情,我有意,假戏真做。他俩上台,没有一出不是尽情极致。这戏班有这两个生旦,格外地红火起来。富贵人家不远数百里,都要来接这个戏班。绛仙见戏班做得兴头,指望教女儿一些骗人的法术,好赚大注的钱财。谁想藐姑一片真心在楚玉身上,不肯去周旋别人。却说戏班一日到晏公庙做戏,当地有个大富翁,年过五旬,他与绛仙原有旧情,如今见藐姑貌如鲜花,竟要拼一注重价娶她,他把绛仙接到家里,重温旧好,在情意绸缪之际,把要娶藐姑的话恳恳切切说了一番。绛仙贪千金重聘,竟答应下来。藐姑、楚玉知道,心中极恨,却无法可施。这一天,绛仙要女儿进府去做最后一场戏。那位富翁打扮得齐齐整整,在戏台前走来走去,踌躇满志。藐姑自点《荆钗记》。楚玉、藐姑两人越做越真。戏文触着楚玉的苦处,不觉把精神命脉都透出来,做到那伤心的去处,不但自己眼泪有如泉涌,连那看戏的一二千人,无不痛哭流涕;做到投江一出,藐姑借题发挥,指着台前的富翁狠狠教训。这戏房前面,恰有一条溪水流过。她痛骂完,纵身跳入水中。楚玉也紧跟跳下。那时正值大雨初晴,山水暴发,一泻千里,不消一刻,两人早已冲得不知去向。但他俩却被严州府桐庐县新城港口的莫渔翁夫妻两人救起。莫渔翁让两人将息好身子,又赠送盘费。两人回到楚玉老家,耕种过日。三年后,楚玉中进士,选福建汀州府节推。楚玉夫妻到了晏公庙,碰上绛仙等仍在这里做戏。楚玉点《荆钗记》。绛仙想起女儿,在台上不由不伤心,哭道:“我的儿啊,你到哪里去了?”藐姑在船上忍不住叫丫鬟掀开帘子,对台上叫道:“母亲不要啼哭,你孩儿在这里!”众人大惊。一个管家向众人说明缘故,众人方才心定。楚玉做官数年后,到桐庐县与莫渔翁结茅为邻,以乐天年。
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