姑苏人刘域与同郡祝循、周全结拜为异姓兄弟。刘域家有祖传金饰龙凤钏,被贼偷去,盗贼同时杀死老仆蔡懋,刘家一发觉就去追赶。刘域一大早去还愿,返回时与盗贼相遇,被撞倒在地,盗贼的包裹和行凶的斧头掉落在刘域身旁。蔡懋之子蔡寿就把刘域拉到县衙控告,说刘是杀死他父亲的盗贼。周全心知此事不对头,可是其妻高氏阻挡周全,不让他帮助和挽救,一任蔡寿控告。县宰严刑酷讯,刘域竟被判处死罪,关押牢狱等候斩首。祝循知道事情后,经常去看望和周济域母及域妻姜氏,当面斥责周全置朋友于死地而不顾,无情无义。周全诉说被其妻牵制,实在不是他的本意。祝循、周全相约遍访盗贼。倏忽已过数月。偶然一次经过无锡县城,发现一人手持金钏正在卖给首饰店里的范志诚,径直上前仔细察看,一眼认出是龙凤钏。于是,就把两个人拉到县衙击鼓鸣冤。判官提案审讯,一并抓获赃物盗贼。释放刘域返归故里。刘域深深感激祝循情谊,对周全则嗤之以鼻,恨之入骨。此时,契丹入侵内地。真宗起用毕士安为兵部尚书,命令他抵抗乱寇,挂榜招贤。刘域前往应募,士安选拔他为武状元,率兵作战。契丹兵暗地埋藏地雷,刘域作战失利,被抓获囚禁。祝循本想从军助刘域一臂之力,来到黄河界口,听说刘域被敌寇捉去,即手持双锤,单枪匹马,冲向敌阵。两军交锋,硝烟弥漫,喊声鼎沸,士安兵败,被敌追逐。祝循勇往直前,擒获契丹首领,责令送还刘域。士安被祝循搭救,问明是刘域义弟,回京奏捷,同时陈表刘、祝功绩,都被加官晋爵。诏令士安女儿嫁给祝循。刘、祝同日返回乡里。周全极其痛悔前事,况且其妻已死,就前往刘域门上求见。刘域开始想治罪周全,祝循力劝调解,于是重新和好如初。
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