吴小员外(古书情节)

宋宗室子弟赵应之、茂之兄弟，在开封与吴小员外一起游玩。春天三人游金明池，循一小径到一小酒店。这酒店花竹扶疏，极为潇洒可爱。酒家女年轻美貌，三人进店饮酒，应之对吴生说：“叫这少女伴酒如何?”于是吴以言挑之，而这少女欣然允诺并就座，刚举杯，少女父母归来，女急忙离开。三人扫兴归去。但他们还是不能忘情于她，次年春天又来游。来到旧游处，却已门户萧然，酒家女也未见，问起来，她父母哀伤地说：“去年举家扫墓，留下她一人在家，有三个轻薄少年叫她一起饮酒，我回来略微责备几句，她就抑郁得病不数日而死。屋旁小丘即她坟墓。”三人不敢再问，匆匆而返，归途中伤感不已。黄昏将抵家时，却见酒家女蒙面摇摇来到面前说：“员外不是要访我吗?我父母为叫你断念而诈言我死，以虚冢骗你们。我也找你一春天，幸而碰见，现我搬到城中小巷内，房子宽阔整洁，你们去吗?”于是三人一起去，共饮酒，吴留宿其家。交往三个月，吴生至为憔悴。吴父责备二赵，二赵去找善治鬼的皇甫法师请他设法，皇甫叫他们西行三百里外，于是三人就往洛阳。但一路上，酒家女仍跟随。恰好皇甫也到洛阳，于是建立法坛，然后授剑给吴，并说：“你大概活不成了，现在回去紧闭门户。傍晚有人敲门，不问何人，即以剑刺杀。杀的是鬼，你还可活，如误杀了人，为偿命也不过一死，这样做还有活的希望。”吴生答应照这话去做。黄昏，果然有一人叩门，吴生以剑砍去，应声仆倒在地，点上蜡烛一看，果然是酒家女。凶杀案发生后，被街上巡逻的兵卒捕获，把二赵、皇甫也抓起来。因牵涉人鬼关系，案子审不出眉目，后来问到酒家女家里，其父母告白她已死，开棺验视，发现只有衣服，而没有遗体，因而相信被剑击中的是鬼，一干人乃得无罪释放。