明朝万历年间,江西木匠张权家道衰落。其妻陈氏。长子廷秀,次子文秀,都上学读书,天资聪颖。张权一家因躲避差役骚扰,迁居苏州阊门外。王宪雇张权给长女瑞姐制作奁具,准备招纳赵昂为婿。王宪发现廷秀才貌俱佳、勤苦好学,就收养为子,并把次女玉姐许给。赵昂夫妇看见王宪对待廷秀十分优厚,不由滋生嫉恨,诬陷张权是盗贼,贿赂捕卒杨洪逮捕入狱,又唆使王宪驱逐廷秀。王宪之妻听说后异常气愤,拿出两只玉杯,一只交给玉姐,一只赠给廷秀让他离去,后会有期。廷秀兄弟前往上司控告,为父申冤。杨洪受赵昂指示,把廷秀兄弟二人从船上推入江中。文秀被河南商人搭救,带回河南,收养为子。廷秀被金陵客船救走。王宪遂逼迫玉姐另择夫婿,玉姐不从,自缢毙命,被其母救醒。且说廷秀在金陵梨园相混。南京礼部邵承恩看戏时发现廷秀才品不凡,问明原委后收养为子。不久,廷秀、文秀乡试都夺魁。第二年同时考中进士,文秀授职巡按山西,廷秀担任常州推官。廷秀微服路过王宪家门,恰巧赵昂致送财物补为山西洪同主簿,正演戏庆贺,款待宾客。廷秀以梨园子弟的身份进入拜谒,众客都嘲笑他,而赵昂相当惊骇。王宪发怒喝问,廷秀谎称落魄失魂无可奈何,随即粉墨登台扮演王十朋角色,王宪更加怒火万丈。忽然听说府厅官员全到,众客惊慌回避。廷秀上前相迎座谈。王宪看明真情,惭愧不已。赵昂发觉情况不妙,便急促改装躲到洪同谒见山西巡按。文秀当即将他审讯判罪处死,赵昂之妻瑞姐遂自缢而死。廷秀携父出狱,杖毙杨洪。王宪迎接张权夫妇赔情谢罪。王宪之妻选择吉日让廷秀玉姐成婚。双杯复合。
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