温州贡生钱流形有个女儿叫玉莲,王十朋和孙汝权都想娶她。十朋贫寒,汝权富有。钱妻想把女儿嫁给汝权,而玉莲却宁愿嫁给十朋。钱贡生竟然答应了女儿的要求。王十朋娶了钱玉莲后,赴京应试,中了状元。他与榜眼王仕弘、探花周璧一同去谒见宰相万俟卨。万俟卨想招十朋为婿,十朋坚决拒绝。本来朝廷派十朋去做饶州佥判,派仕弘去做潮阳佥判。万俟卨怀恨在心,将十朋调换到条件较差的潮阳。这时孙汝权在京师听到万俟卨想招赘十朋的消息,正好十朋托承局寄书给母亲和妻子,孙汝权便灌醉了承局,做手脚改了书信,说已入赘相府,叫玉莲自行改嫁。钱流形接到书信,非常惊讶,钱妻则逼迫玉莲改嫁汝权。当花轿就要进门时,玉莲投江殉节,遇到福建安抚使钱载和的船,被救了上来,因是同姓,便收为女儿。再说周璧在温州做官,钱孙两家来打官司,孙告钱赖婚,钱则告孙威逼人命。孙谎称亲见十朋入赘相府,而周璧正是十朋拒婚的目击者,知孙有诈,遂将其下狱。十朋迎接母亲到京城,知道妻子自尽,十分悲恸。母子同赴潮阳,十朋又把钱贡生夫妇接到任所同住。三年后,十朋又去吉安做太守。钱载和到福建后打发人去饶州探访十朋音讯,正巧王仕弘死在任上,去的人只见写着“王佥判之灵”,误报王十朋已死。后来钱载和又去两广做官,途经吉安,这里的太守送来名片,写着“王十朋”的名字,怀疑以前的消息有误,遂将十朋邀到船上饮酒,问明实情,又让妻子把十朋的母亲请来。玉莲遂与婆婆、丈夫相聚。当年送信的承局此时做了吉安驿吏,向十朋说明孙汝权做手脚的事。王十朋写信给周璧,将罪恶多端的孙汝权处死。
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