宋高宗年间有个贤宰相姓周名必大，字子允，庐陵人，后封益公，与唐裴度一样好积德救人，遂改天命宰辅当朝十五年。话说周必大生相不吉：长身瘦面，嘴上无一根髭须，脸上几根光骨，伶伶仃仃，人称“周鹭鸶”。周举进士后做了临安府和剂局门官，时年近五十，生有一儿，乳娘一命呜呼，家境甚是艰难。六月三十夜，邻居王氏的妻弟马舜韶新升御史摆宴庆贺，周必大亦与同僚饮酒退灾；不料王家丫鬟熟睡失火，延烧数百余家；周和五十余邻人均被冤拿入狱，他以自己的一顶纱帽换了五十余邻人之罪名，小人骂他呆鸟、奸诈，君子夸他舍己为民……连他岳父王光彦也不以为然。周必大夫妻在岳父家混了几年，去考博学宏词科；一日梦中游东岳天齐帝庙，天齐帝给他换了一副帝王胡须。一日见孙直班手拿着帝王驾前仪从卤薄，无意中将它细抄了一遍，不料考官汤鹏出的试题竟是它!周一举高中，做翰林九年，高宗以为他相貌似司马光，拜他为太平宰相廿余年，为他修相府的正是当日冤捕他入狱的临安帅韩仲通。据说人臣得龙之一体当为公相：曾公亮得龙之脊，王安石得龙之眼，周必大积阴功得龙之须，也都做了宰相。周后活至九十，死谥文忠。
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