齐河县齐东镇富户贾老翁一家十三条人命案发生后，贾干与贾探春告嫂子魏氏与人通奸，用药谋害一家。知县便将魏氏及其父亲收管监下。因为案情重大，山东抚院派了专人刚弼来理案，这刚弼是吕贤基的门生，专学他老师，自命不要钱，只顾用刑，为自己邀功，哪管百姓死活。他一到来，就把魏氏上了一拶子，魏老儿上了一夹棍。两人都昏倒过去，却无口供。管家见主人吃刑，筹款一千两请胡举人代替打点。胡举人拿着银票去见刚弼，刚弼笑着受了，却提出一条人命值一千两，十三条人命应值一万三千两，就是领情减半，也得六千五百两。管家无奈，只得再写五千五百两凭据与胡举人的信送到县衙。刚弼坐堂，先将银票与信递给魏家父女看，然后说案情属实，才会行贿，逼着招认。父女还是不招，刚弼马上叫人拶魏氏。可怜魏氏天天受刑，真熬不过，又不忍父亲受刑，只得招认是她谋害的，屈招因为妯娌不和，将砒霜放在月饼里，是叫长工王二买的。刚弼连连点头：“是了，是了。”他自以为审得不错，又问魏氏平素公公待她是否刻薄，魏氏说公公待她如亲生女儿一般恩惠。刚弼问她为什么公公已死，还要护短?不想魏氏听了，抬起头来，柳眉倒竖，杏眼圆睁，大骂刚弼道：“你不过是要我成就个凌迟的罪名，现在我已满足了你的愿望。我家公公已死，你逼我说谋害，问成死罪。你家也有儿女，如你处在我的地位，你是怎么想的?”刚弼被魏氏抢白一番，自觉无趣，只得叫魏氏画押。刚弼自以为用这逼供的法子审案，是本事大!
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