周厉王暴虐无道,人们都纷纷谴责他。召公告诉厉王,百姓受不了这暴虐的政令了!厉王听了非常恼怒,找来卫国的巫师,派他们去监视那些指责朝政的人。只要卫巫报告,厉王就把被告发的人杀掉。人们都不敢说话,在道路上相遇,只能用眼色来表示怨恨。周厉王十分得意,告诉召公说:“我能制止百姓的指责议论了,人们不敢说什么了。”召公说:“这只是硬堵住老百姓的嘴。防民之口,甚于防川,川壅而溃,伤人必多;堵塞人们的嘴,不让人们讲话也像这样。因此治理人民的人要开导人民,使他们畅所欲言。所以天子处理政事,让公卿及各级官员进献讽刺歌谣,音乐师进献民间的歌曲,史官进献史籍;太师进献劝戒的文辞,瞍者朗诵,矇者吟咏,百工提出批评意见。平民百姓把自己的话传上去;近臣尽力规劝,王室同宗监督和弥补天子的过失;太史用音乐,史官用礼法教诲天子;老臣元勋协助治理,然后由天子仔细考虑决定取舍,这样的政事才顺利,不违背情理。人民有口,用嘴发扬议论,政事的好坏就列举出来了。推行好的而防止坏的,这就是使财用衣服丰富的根本。”但周厉王不听召公的劝告,于是百姓没有敢讲话的。过了三年,暴动的百姓把厉王放逐到彘地去了。
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