周穆公到西方视察,越过了昆仑山,快到弇山便返回来了。还没有回到都城,路上碰到一个进献工艺的匠人,名叫偃师。穆王接见了他,问他有什么才能。偃师回答:“我听凭你测验。不过我已经造好了一件东西,请大王先看看。”第二天,偃师拜见穆王。穆王接见他时,看他身旁站着一个人,如同真人一样,它便是偃师制造的能够表演各种技艺的假人。穆王惊奇地看着这个假人,走路、弯腰、仰头,都像一个真人,好灵巧啊!轻轻摇一摇他的下巴,便唱起歌来,歌声很合旋律;拨弄一下手,他便舞踏起来,舞又合拍节。千变万化,你想什么他便可以干什么。穆王以为是个真人,与他宠爱的美人、侍妾一起观看表演。表演快结束时,这个假人竟转动眼珠向穆王的侍妾传情,企图勾引她们。穆王大怒,以为偃师欺骗了自己,要立刻惩罚他。偃师害怕极了,只好立刻拆开这个假人,一件一件指给穆王看。原来是用皮革、木头、树胶、生漆等粘合成的,并且着上了颜色。穆王仔细观看那假人体内的肝、胆、肾、脾、肺、肠、胃、体表的筋络、骨头、四肢、关节、皮肤、毛发、牙齿,都是人造的,样样俱全,样样逼真。把这些东西装配起来,就又恢复了刚才看时的样子,穆王命令摘掉他的心,便不能说话;摘掉他的肝,便不能看东西,摘掉他的肾,便不能走路。穆王这时才相信偃师,高兴地赞叹说,人的技巧,竟能跟造化一切的自然相比,取得同样的功效啊!
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