南宋孝宗淳熙初年，后军副将贺忠带领四个兵卒牧马，归途中天黑迷路，不觉来到柏树林中一座大宅第，门口拴着几匹骏马，是原邕州牧吕使君的家，吕已去世，只有吕妻孀居。贺忠以买马为藉口入内见到了吕妻，年近四十，素妆打扮，但风韵不凡；以酒宴歌舞招待来客，结束后邀贺入房合欢，贺忠以自己是一介粗朴武夫，配不上丽人而推辞。吕妻叹道：“我寡居十年，又无子女，今夕不期而会，乃是天缘。”于是贺忠一连住了三宿。临别赠贺名马五花聪和银百两，四个兵卒每人也得了万钱；吕妻还托贺捎一信给她住在西湖净慈寺的姐姐。贺忠回到临安，已经误了军期要受罚，但他将名马献给了主帅，并说自己因患了急病才延迟了归期。主帅见了名马大喜，不仅不追究误期，反将贺升为正将。贺忠将信送到净慈寺吕妻之姐那里，一见就很亲热，不久又同她姐姐有了私情，三四天去一次，拿着财宝归来，贺之妻见有财宝，也就不管贺的行止。一天贺与姐姐正在合欢，吕妻来了，严厉责备贺忠。半年之后，贺妻去世，丧事全由吕妻出资办理，办完后，吕妻正式嫁给贺忠为继室，又过了三年，贺忠去世。吕妻将家财分给贺前房三个儿子，自己又到净慈寺同姐姐居住，贺子不久后往访，人说吕妻回老家去了。
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