江苏常熟县直塘有个钱外郎,为人阴险,武断乡曲。邻里某人妻子赵重阳,非常美貌,钱十分倾慕;知某人穷困,于是以财引诱,给他本钱,叫他到外地经商,然后钱与赵私通。某人每次经商回家,不过几天,就被钱催促着出去,尽人皆知,而独某人不觉。有一次船刚开出,因潮落不能行,某人折返回家正见钱拥抱赵,但畏惧钱之强悍,敢怒而不敢言,只好再回船上。钱与赵二人密谋策划,夜间派一人伪装强盗将某人杀害。某人的同族洞察了这一阴谋,到官府控告钱与赵。县令杨子器将二人逮捕,但他们坚决不承认,无法结案。自此之后全县几个月大旱,人们向杨说天所以旱,是因为某人冤案未明之故。于是杨对二人施以严刑,赵重阳服罪,天降大雨如注。但钱上诉于府,拖了一年多。这时正好有大盗十余人入狱,钱以酒肉款待他们,然后说:“你们的罪必死无疑,如果能将杀某人之罪承担上,对你们无妨,而可以解脱我,我将给你们厚酬。”强盗承诺,钱就以此辩解,太守曹公凤听了杨子器的话,不相信钱的诡辩。钱又上诉到朝廷,朝廷发到南京三法司审问,钱对关键人物给以重贿,因而竟以强盗一面之词为根据,将钱赵二人释放。
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