与徐穆公
西湖之妙，余能知之；而西湖之病，余亦能知之。
昔人以西湖比西子，人皆知其为誉西子也，而西湖之病，则寓乎其间乎？可见古人比类之工，寓讽之隐，不言西湖无有丈夫气，但借其声称以誉天下之殊色，而人自不察耳。不独此也，即天半峨嵋，昔人以为誉此山者，无以加焉。由今思之，隐然有引之以入于妇人之数，而不许其独为丈夫者，穆公其能首肯焉否也？
“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”，多少年来，人们欣赏苏轼诗句的比喻之美，往往不想到其它。而唐时却别具只眼，认为西湖秀则秀矣，却未免失之柔弱，缺乏阳刚之气，以西湖比西子，“而西湖之病，则寓乎其间”。
作者的见解，不一定会得到大家的认可。山水景物有壮美、秀美之别，不必强分优劣。但作者不因循陈说，全方位、多角度看问题的方法，则能给人以启示。