这部电影采用女性视角，以赛斯（Sethe）为叙事者

这部电影采用女性视角，以赛斯（Sethe）为叙事者，讲述了她在奴隶制下的经历。电影一开始，蓝石街124号房子里的小幽灵不断地玩恶作剧，致使赛斯的两个儿子不堪忍受而决意出走。家里只剩赛斯和小女儿丹芙相依为命。镜头跳转至八年后的一个夏日，保罗?D出现在赛斯家门口。保罗?D的到来又一次勾起了赛斯的伤心往事。几天后，保罗?D决定留下来，和赛斯共同开始新生活。两人的亲密关系很快被一个身着光鲜衣物的神秘女子终结。她就是宠儿。宠儿很快将保罗?D从二楼赛斯的卧室逼到楼下，继而是仓房，最终保罗?D搬到了地窖。宠儿诱使保罗?D成为她的情人。进退两难的保罗?D离开赛斯的家搬去了教堂独住。至此，蓝石街124号完全成为女性的世界。

　　电影以赛斯的经历为主线，讲述了一个奴隶母亲在奴隶制下的遭遇。年轻的奴隶母亲，不堪忍受白人奴隶主对她尊严的践踏而选择北逃，她成功地将三个孩子送上了北上的马车，继而只身一人出逃，并在途中生下了第四个孩子。电影中，这个过程极具视觉冲击，震撼心灵。学校教师命人将她打得皮开肉绽，她背上的伤疤形似一颗苦樱桃树，血肉模糊、脓包遍布。她的双脚疼痛难忍，寸步难移，肿胀如同河里飘过的尸体。在俄亥俄河边的一艘弃船中，她的血液与羊水几乎将婴儿淹死。赛斯最终成功到达北方与孩子们团聚。而甜蜜之家的男人们在出逃途中被抓后，死的死，卖的卖，疯的疯，都踪迹难寻了。

　　这个过程在电影中得到了重点的渲染和刻画，而男主角保罗?D在小说中的主要经历则被刻意地删减。在小说中，莫里森重笔浓墨地描绘了保罗?D在出逃被抓后的一系列遭遇，尤其是他在乔治亚州被用链子和其他45个黑人拴在一起挖水沟的经历。保罗?D被迫食用白人看守的精液，被毒打，住在水沟下面的木箱子里，差点被暴雨导致的洪水淹死。保罗?D最终与他们一起逃出，在印第安人的指点下，沿着花儿盛开的方向，到达了北方，遇到了赛斯。保罗?D的遭遇“隐喻性地指涉了无数像他一样遭遇过非人虐待的黑人男性在奴隶制及重建时期的经历”（Mask，281）。保罗?D的经历被遗忘在银幕之外也许有众多考量，如缩小电影的视角范围，但最重要的恐怕是为了迎合女性观众的观影体验。（Mask，282）

　　如同小说一样，这部电影采用多重叙事声音，将过去与现在、生与死、自由与奴役之间的界限模糊，使观众跟随角色的思绪而游离于这种种界限之间，观影的同时完成了自身对这段历史的体验。电影镜头将角色脑海中的回忆以画面呈现出来，碎片式的回忆穿插其中。如保罗?D初到赛斯家时，看到赛斯的房子，心中闪过在甜蜜之家的经历，链子链起来血肉模糊的亲人们，“看到”赛斯死去的女儿，往日饱受摧残的屈辱一幕幕涌上心头。电影利用自身独特的叙事手段，广角、重叠、快闪、视角等都将作家笔下的描写以画面呈现出来，震撼着观众的心灵。

　　当赛斯自由宁静的生活因学校教师的到来而宣告结束时，她为孩子和自己作出了一个疯狂却又合理的选择，在死亡和奴役之间，赛斯选择了前者。宠儿死亡的场面是整个故事的核心，奴隶制下扭曲的母爱和人性以血淋淋的场面展示给观众，压抑得令人窒息。努力忘掉过去成了自由的黑人们的共同话题。他们的遭遇映射的是整个黑人种族的遭遇，黑人被剥夺了自由、尊严、生命，在异文化环境中艰难求生。被割裂的文化和被扭曲的历史通过黑人个体的经历得到了重构。