阳光初照的清晨,宽阔的街道上,车水马龙,人来人往．在熙熙攘攘的人群中,一对年轻的情侣边笑边走,愉快地交谈着,热闹地争论着．男的叫迈德哈,女的叫阿比尔,他们从小在一块儿长大,现在,他们都是应届大学毕业生,此刻正赶往学校去看毕业考试成绩的公布．就要结束学生时代,走向社会,走向一个新的天地了,他们感到兴奋异常,向往着將来美好的生活。
学校的发榜栏前,此时已是人头簇拥,迈德哈和阿比尔也挤了进去,他们一下子便找到了自己的名字．迈德哈拿到了商学院的毕业证书,阿比尔则以优异的成绩获得了文学士学位．两位年轻人抑制不住内心的喜悦,深深地沉浸在美好的憧憬中．他们相互招呼着准备回家．却看到他们的好友,年轻美貌的苏海尔闷闷不乐地独自站在一边．原来这位在校风云一时,追求者云集的交际花未能拿到毕业证书．他们赶紧安慰她,要她振作起来,迎接新的生活。
然而,幻想终究是幻想,现实却是无情的．大学毕业便是意味着失业,他们不得不东奔西跑地去寻找职业．尽管他们都是大学毕业生,都怀着满腔的热情,可每次去到一个个招工处,总是乘兴而去,扫兴而归,没有熟人的介绍,也没有钱去送礼,有谁会录用他们这样的穷光蛋呢？一晃几年过去了,他们的工作依然没有着落,生活越来越艰难了,他们只能依靠打一些短工来维持日常的生活．这时,迈德哈的老朋友麦特瓦利向他们伸出了援助的手,他到处托熟人,找门路来为他们介绍工作,总算好不容易在建筑工地上为迈德哈找到了一份临时工作．建筑工人的工作很苦,收入又很微薄,迈德哈不甘心做一个体力劳动者,他向往的是另一种生活．阿比尔的处境也很差,她还得赡养自己的母亲,为了挣钱,她托人帮她介绍到一家美容院里,去当一名修脚女工．这是一份很苦的差使,每天弓着腰,坐在矮凳上不停手地干,没有一丝喘息的机会,还要受到挑剔的顾客的白眼、非难和呵斥。
每天中午,阿比尔都要到建筑工地上去給迈德哈送饭,粗陋的饭菜令迈德哈生厌,使他快活的是只有在这时候,他才能和阿比尔愉快而自由地交谈,迈德哈告诉阿比尔,他迟早要摆脱目前的生活困境,他要赚很多的钱来娶她．阿比尔听了,总是笑笑,劝他放弃不切实际的想法,脚踏实地地去工作。
阿比尔的母亲是一个势利的家庭妇女,她原先就不同意自己的女儿与迈德哈相恋,现在看到迈德哈如此落魄,更是竭力反对他们俩的婚事．她总希望自己年轻漂亮的女儿能嫁一个有权有势的人,自己也能在晚年享享清福．所以她几乎每天都要在阿比尔的面前絮絮叨叨地说上一通．已经被工作搞得心烦意乱的阿比尔,回到家也无法安宁,她很痛苦．迈德哈知道后,也倍感痛苦,同时也更坚定了他一定要赚钱发财的决心．虽然他们每天都必须做繁重的体力劳动,沉重的精神负担压得他们喘不过气来,可他们依然坚持着．为了攒钱结婚,他们愿意忍辱负重,吃尽千辛万苦．就这样,他们日复一日地顽强工作着,期待着美好未来的降临。
可是,命运之神似乎总是喜欢故意和那些可怜人作对．一天,阿比尔正在美容院里埋头干活,这时,来了一位戴着墨镜的女子,只见她身着华丽的衣服和熠熠闪光的金银首饰．一望便知是位贵妇人．她走到阿比尔的面前很傲慢地坐了下来,把脚伸給了阿比尔．阿比尔根据以往的经验,知道这位昂首端坐、两脚高翘的阔太太不好惹,所以头也不抬,小心地干活．没想到,阿比尔給她修好脚,等她付钱时,她摘下了墨镜,竟是苏海尔! 老同学相见,彼此的身份已各不相同,彼此的地位竟是如此地悬殊。
原来,苏海尔毕业以后,嫁給了一个房地产公司的老板,从此饱食终日,过起寄生虫般的阔太太生活来．尽管她无所事事,可以终日挥霍,吃喝玩乐,可她并不感到幸福．在美容院偶然遇到阿比尔,她感到很惊奇,想不到当年学业出类拔萃的阿比尔,竟然会成为一个修脚女!
对于阿比尔来说,这次小小的巧遇只是在她的生活中漾起了一丝涟漪,很快就过去了．一天,她忽然接到一个不知名的顾客的电话,要求她去上门服务．当她走进这个居室豪华的家门时,才知道这位顾客就是苏海尔．苏海尔一边让阿比尔修脚,一边漫不经心地询问阿比尔毕业以后的情景．阿比尔便把自己和迈德哈找不到工作的窘境告诉了苏海尔,请苏海尔帮忙介绍工作．当阿比尔收起工具站起来准备离开时,苏海尔递过去一张钞票,冲着阿比尔狡黠地一笑,答应等她的丈夫回来和他商量。
没过多久,苏海尔便約阿比尔和迈德哈在一处露天咖啡馆见面,然后又来到法里德的房地产公司,和法里德见了面,法里德二话没说,便立刻給他们俩安排了工作,他把阿比尔安排在接待部,专门接待前来买房屋的顾客并給他们讲解房屋的功能和使用．同时,他让迈德哈负责他的一个新的经营项目——公司出国招工办事处,专门招收一些有劳动力的工人进行劳务输出,收纳部分手续费．迈德哈深感老板法里德的知遇之恩,立即走马上任,着手工作,以为这是赚大钱的好机会。
办事处设在一个极其简陋的二层楼房里,只有一只旧书桌和几只破椅子,两个工作人员．虽然迈德哈对这样的工作环境颇有微词,但一想到老板的信任,便又不顾一切地投入了紧张的工作．招榜一贴,引来了許多工人,但他们都顾虑重重,迈德哈便拼命在这些工人中间鼓动、游说,向他们宣传出国工作的种种好处．终于一些人被说动了心,他们拿出自己多年来的积蓄,办一张护照．为了更多地招徕出国人员,迈德哈到全国各地去跑,去招募．这天,迈德哈奉命到亚历山大市去联系工作,想不到在那里碰见了苏海尔．娇媚妖艳的苏海尔早就对迈德哈感兴趣了,她以自己的美色诱惑迈德哈．环境的变化和对物质利益的贪求使他忘记了阿比尔,忘记了与阿比尔共患难的日子,忘记了自己过去的一切,陷入了苏海尔设下的圈套而无力自拔。
阿比尔做的所谓接待工作,其实只是个虚设,那些主顾真正感兴趣的,并不是房屋,而是介绍房屋的小姐．使阿比尔更加伤心的,是迈德哈和苏海尔之间不正常的关系．多少个夜晚,阿比尔独坐阳台,对空长叹,她多么希望迈德哈能够迷途知返．可是,迷醉在灯红酒緑中的迈德哈,哪里肯听阿比尔的劝告呢？就在这时,一个阴影也向着阿比尔扑来——早就对她不怀好意的法里德,趁虚而入,他利用阿比尔的母亲贪财,以重金相許,求得同意．对于心情沉痛的阿比尔,又假意关心．在母亲和法里德多次的屡屡逼劝下,阿比尔无可奈何,含泪接受了一个比自己的父亲年龄还要大的老头的求婚! 就这样,一对情深意笃的年轻情侣的爱情,在物质、金钱、道德和精神的重重压力下,被碾得粉碎。
正当迈德哈洋洋自得地做着美梦的时候,招工出国的骗局被揭穿了,受骗的工人纷纷来到办事处要找迈德哈算帐．这时,从中赚了大钱的法里德却翻脸不认人,他銷毁了罪证,一古脑儿把责任推在了迈德哈的身上．迈德哈被投进了监狱。
然而,纸是包不住火的,假象终究不能持久．阿比尔很快地认识到了法里德的本质和他的罪恶,在她和麦特瓦利的共同努力下,法里德的罪行被揭露了．迈德哈无罪释放．在经历了种种曲折和磨难之后,这对年轻人才真正懂得了爱情的价值,开始了新的生活。
阳光还是那样的灼人,环境依旧这般艰苦．工地上,迈德哈汗流浃背地干着．远处,阿比尔手提饭盒,匆匆而来．当这对年轻的情侣重又坐在一起,津津有味地吃着那些曾令迈德哈生厌的食品时,两个人都忍不住笑了……
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