刚试完音,歌舞演员茜茜接过一份电报,看毕,急忙拿起外套和手提包,赶往机场．纽約机场售票员说,由于旧金山大雾弥漫,飞机无法着陆,班机已经取消．茜茜租了一辆汽车,立即启程赶往西海岸．希勒瑞的病情危在旦夕,不容她再作拖延。
汽车在雨中急驰．按了下车中的放音键,一支熟悉而略带忧伤的歌声伴着茜茜回到往昔刻骨铭心的回忆中……
亚特兰大海滩上,熙熙攘攘的游人,宛如公主般的小希勒瑞茫然不知所去．身穿演出短裙的茜茜发现她迷路了,主动提出要送她回她住的马尔波洛大饭店,尽管她自己才十一岁。
＂我是举世无双的天才童星茜茜．＂这个惹人喜欢的伙伴亮了亮嗓子向希勒瑞作自我介绍,＂我在萨米·本克斯的歌舞剧里扮演过好几个角色,他是亚特兰大最有名的,……＂
可是,希勒瑞对她所讲的一切一无所知,茜茜为之扫兴。
这时,茜茜的母亲风风火火地跑来,叫女儿赶快回剧院,有个好莱坞制片人要看看她的表演．茜茜兴奋地告诉初识的小伙伴,她要成名啦!
茜茜一上舞台就像个精灵,能歌善舞,热情而充满活力,希勒瑞在台下目不转睛地看着,制片人也露出满意的笑容．而这时,曾和茜茜一起演出的女孩艾莉丝也在母亲的陪同下赶来．制片人欣赏艾莉丝温文尔雅的表演．茜茜落选了,抱怨一定是母亲走漏了风声．母亲心里也不是滋味,不过这下倒可以带女儿回老家见见她常思念的父亲和家。
茜茜试演虽没成功,却赢得了一个崇拜者,希勒瑞敬佩她的舞艺．她俩在投币摄影机前合影,各自取一张,在背面写上自己的地址,互相交换了。
她们走进马尔波洛大饭店,为了感谢朋友,希勒瑞在餐厅里请客吃冰淇淋苏打．这回轮到茜茜局促不安,希勒瑞倒沉着、有气派,＂茜茜,你要什么？这很容易,我父亲很有钱．＂
希勒瑞的姑妈找来了,她说,希勒瑞的父亲正到处找女儿,差点要报警．听了侄女叙述事情的经过,姑妈拿出一张钞票把茜茜打发走,＂别忘了給我写信．茜茜．＂希勒瑞留恋地回首叮咛．＂忘不了,我们是朋友．＂茜茜爽快地答应,踩着舞步退出饭店。
从此,两个女孩开始了终其一生的书信来往。
茜茜回到老家,继续学习歌舞,她的演出受人喜欢．而希勒瑞走着家庭和父母为她安排的路。
岁月流逝,女孩们长大了．希勒瑞进斯坦福大学学习法律,她家好几辈人在这儿深造,但她是第一个女性．茜茜二十岁生日的礼物是母亲搬走了、让她独立生活,但她在那年演出旺季,却没有找到半份工作。
希勒瑞当上律师时,茜茜则在一家夜总会拼命唱歌,却也没有摆脱贫寒。
一天,一位淑女站在茜茜面前,她就是阔别多年的希勒瑞．原来,生活优裕的希勒瑞因为与父亲彼此不能理解而感到压抑,她有意离开她的家、她的父亲．茜茜为朋友的到来而欣喜若狂。
茜茜把好朋友带回自己简陋的公寓,见希勒瑞眼睛红红的,以为不习惯这种生活环境．希勒瑞解释说,流泪是因为高兴,＂你无法想象那种被人支配一切的生活．……我自由了．＂
在费尔肯剧院的新戏中,茜茜得到了一个角色．后又在新音乐剧中担任主演,并获得演出成功．在庆功酒会上,茜茜成了众人注目的焦点．当她想为此剧导演强尼干一杯时,却看见强尼和希勒瑞远离人群坐到一边亲切交谈．茜茜为他们的相恋而嫉妒、愤怒。
希勒瑞得知父亲病了,赶回旧金山．她结识了父亲的律师迈克．父亲不久去世．葬礼后,希勒瑞和迈克举行婚礼,这一结合正符合父亲生前的愿望。
希勒瑞走后,强尼开始与茜茜接近,茜茜的演艺事业如日中天,还受到百老汇的邀请．她向强尼提出结婚,在婚礼上,出其不意地打了新郎一个耳光,这是对强尼过去那段事的报复。
希勒瑞和丈夫去百老汇观看茜茜的演出．迈克对妻子的这个朋友并不喜欢。
茜茜把他们夫妇请到家,她现在住在豪华公寓是靠自己成功带来的．回想往事,两个好朋友感慨万千．强尼回来见到久别的希勒瑞,喜形于色。
言谈之间,茜茜发觉希勒瑞变得尖刻,两人有了隔阂．＂你忘了从我这儿夺走了什么？＂希勒瑞嫉妒地提醒茜茜．可见她的婚姻不幸福。
＂我想做什么就一定能够做到,而你从来没有我这样的勇气．＂茜茜回敬她。
一对好朋友不欢而散。
茜茜的事业一帆风顺,而她与强尼开始闹别扭,她觉得不能失去希勒瑞这个唯一的知心朋友．她給好友写了几封信,可希勒瑞不肯原谅,都退了回来。
茜茜去迈阿密看望母亲,并告诉母亲,她要和强尼分手,因为他不像过去那么关心她．母亲说,她从小过分要求别人,＂你使我感到很累,也使你的父亲疲乏,所以在你十五岁时他就去天堂安息了＂
茜茜这才明日自己的短处,流下了伤心的眼泪。
从母亲话里,她得到启示,应多找找自身的原因．她想为挽救她和强尼的婚姻作一次努力．然而,强尼对她的成功已毫无兴趣,对为茜茜披衣服的生活已厌倦了。
在结婚纪念日,希勒瑞和迈克去郊外度假,迈克借口说有要紧公事得先回城里去．其实,他回家是与另一个女人鬼混,正好被提早回家的希勒瑞撞见。
希勒瑞听说茜茜要来旧金山当迪斯科皇后,她便主动去找茜茜．茜茜因为在百老汇的事业不顺利,被迫投奔这里,情绪极糟,对希勒瑞不珍視她们的友谊而忿忿不平。
＂可你不知道,我一直是那么妒嫉你．你想做的任何事情都能做到,你才华出众,聪明过人……＂希勒瑞苦涩地说．茜茜为之震惊,她一直以为希勒瑞才令人妒嫉．她出身名门,聪明漂亮,拥有她所没有的一切。
一对朋友冰释前嫌．希勒瑞把迈克的事说了．听到希勒瑞怀上孩子,茜茜欣喜地要求,如果是女孩就取她的名字。
茜茜陪希勒瑞到妇产科医院做检查,在那里认识了产科医生理查德医生．理查德是茜茜的歌迷．经几次約会,茜茜决定成为一个医生的妻子,做个普通人,生儿育女,享受天伦之乐。
她的这个决定被经纪人一只电话扰乱了．有个主角正等她去演．她必须去,事业已经成了茜茜别无选择的出路．走进纽約的剧院,她才明白是强尼为她争取到的机会,双方对視的目光险些泛起昔日的温情。
希勒瑞要分娩,茜茜赶回旧金山．希勒瑞生下一个漂亮的女孩,取名为维多利亚·茜茜。
茜茜投入了忙碌的事业中,与两家唱片公司签订了合約,还准备出版一个集子。
希勒瑞与女儿相依为命．但有一天,希勒瑞晕倒在法院楼梯旁．经医生检查,她患了原发性心脏病,这种病不能忧郁过度．她很快明白自己將不久于人世。
风尘仆仆的茜茜终于赶到希勒瑞病床边,听希勒瑞打算带女儿去海滨别墅,她想也許这是自己使朋友快乐的最后一次机会,就推迟演出计划,陪同母女俩去海滨。
茜茜像出色的护士一样照顾朋友,希勒瑞感到欣慰,＂茜茜,我真的很害怕,多么希望亲眼看着女儿长大成人,不受任何伤害．看见她和你在一起这么高兴,我有一种说不出的滋味,你不会理解这种心情,因为你精力充沛,属于生命旺盛的那种人．＂
茜茜不相信好朋友会这么快告别人生。
希勒瑞的葬礼之后,按死者遗嘱,茜茜征求维多利亚是否愿意和她一起生活,由于伤心和劳累,她的嗓子有些沙哑,＂你可以自己选择,如果有一天你想离开我,我也会理解……我没有把握成为好母亲,因为我常常随心所欲,并且很自私,可既然你妈妈这么决定了,就没有什么比这更让我渴望的了．＂
维多利亚扑在床上默默地流泪,终于懂得妈妈的死对她意味着什么,＂茜茜,如果我跟你走,能带上小猫吗？＂
维多利亚偎依在茜茜的怀中。
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