我因为撞见事务所老板杜宾律师在调戏女秘书吉尔曼,而这个吉尔曼又跟我很好,自然就遭到他的嫉恨．今天,他终于把我辞退了。
明天就是圣诞节,街上洋溢着节日的欢乐气氛,家家户户都在忙着张灯结彩．我离开了律师事务所,漫无目的地在街上踯躅着,一只冻得半死不活的黑猫不知怎么跳到了我身上,打着哆嗦直往我怀里钻．我没有心思去怜悯这个小东西,正想把黑猫丢开时,一个金发小姑娘跑来对我说: ＂先生,这猫是我的……＂小女孩的模样很好看,很逗人喜爱．我把猫交給她,她却粘粘糊糊地哭起来了．原来她迷了路找不到家．没有办法,我只得抱住她,四处打听她的住处．天已很晚,小姑娘叫肚子饿．我給她买了块蛋糕．在付款时,一个金发女郎欣喜若狂地叫着＂雪尔维! ＂向小女孩跑来．她一把抱住小女孩不停地吻着．一看便知,这小女孩是她的．她向我表示感激时,我发现她是那样漂亮,接着我就送她俩回家去．没想到她们竟和我住一幢楼里,她叫加特琳,住在六楼。
当我从门房太太那里打听到,加特琳还是一个姑娘时,激动得差点儿跳起来．原来那小女孩是她姐姐的女儿．她姐姐死了,她是在承担抚养孩子的任务．她还是个大学生呐．只是她现在还没有个工作,又要抚养一个孩子,真是够艰难的。
我似乎已经爱上了加特琳．因被解雇而引起的坏心情,一下烟消云散．以往每年的圣诞之夜我都是和朋友们一起度过的,现在我却不想离开家,离开这幢大楼．我要想办法和加特琳在一起。
在这所公寓里,我们家的生活状况不好也不坏,还能凑合过上中等生活．爸爸在女子中学教自然科学,是个称职的教员．妈妈和爸爸是大学的同学,她是外文系的学生; 和爸爸结婚后,除了操持家务外,还常常翻译一些英美小说．我原来每个月也有三万法郎的收入,这在我们家的经济总收入中,也是可观的一笔．只是爸爸妈妈还不知道我现在已经被解雇了。
我向妈妈要来钥匙进了储藏室,寻出那只放小玩意儿的旧箱子,在里面搜寻送人的礼物．这时,一个小精灵轻手轻脚地溜了进来．我一看是雪尔维．她光着一双脚,穿一身白睡衣,好奇地张着一双大眼睛．我高兴地把箱子里的小玩意儿一件件拿出来送給她,心里却巴望加特琳也能出现在我的面前．不一会儿,加特琳果然也来了．我们都像孩子似的,在这小天地里无拘无束地欢笑．直到雪尔维倦了,我们才把她抱进加特琳的屋子．在加持琳的屋里,我和她坐在床边又聊了一会儿．我知道她现在是靠帮人绣花边、补袜子、糊糖果袋挣钱,不过她还是希望能教书．我深为她这种含辛茹苦的精神所感动,忘情地握住了她纤细的手,答应一定帮她的忙。
妈妈还在不亦乐乎地忙着做圣餐．十年来,我第一次在家和爸爸妈妈共进圣餐,这使他们非常高兴．进餐前,我们互赠了圣诞礼物．真是好事儿一起来了! 妈妈告诉我,对面马路的肉店老板娘来请我去教她儿子拉丁文．我正愁谋不到新的职业,现在却有了送上门的饭碗．不过,我还是不能把失去律师事务所工作的事告诉他们,免得他们不愉快。
第二天,我兴高采烈地去买了一束紫罗兰,然后去敲加特琳的家门,可是半天没敲开．邻居告诉我,加特琳带着雪尔维到乡下过节去了,昨天晚上,加特琳并没有告诉我,这使我很难受,顿觉失去了阳光……
我开始去为肉店老板娘格洛里欧太太的儿子上课．这位格洛里欧太太胖得像个圆桶,却很会卖弄风骚．我不知她对我打什么主意？一到她家,她就为我准备了丰富的食物．我給她儿子才上了二十分钟的课,她就借口不要让孩子负担太重,叫儿子出去玩了．而她却和我套起近乎来．＂啊,劳贝先生,要是你知道我渴望的是……＂说着,她把手放在我的膝盖上,呵,真吓人! 可我不想使她难堪,只是礼貌地把椅子向后挪了挪。
我心里时刻念着加特琳,记住答应帮她寻找工作的許诺．一天,我故意向格洛里欧太太提出她儿子应该上英文课的建议．格洛里欧太太以为是我自己想教授英文,十分乐意地接受了我的建议．当我告诉她是请加特琳来任教时,她虽一肚子妒火,已不好意思收回成命了．但为了避免我和美丽的加特琳有太多的见面机会,她把教拉丁文的时间尽量跟教英文的时间隔开很远。
但是在有情人面前,没有突不破的障碍．为了和加特琳见面,我宁愿冒着寒冷在门外等候她的到来．只要格洛里欧太太不在家,我们就会尽情地聊上半天．有一次,终于被格洛里欧太太撞见了．看见我们亲热无比的模样,她气得浑身发抖．既然她在我身上达不到目的,于是把我和加特琳都打发了。
倒霉的事接踵而来,一天我去陪加特琳看电影,我一个朋友到我家做客,无意间把我被事务所辞退的事泄露了出来,把爸爸妈妈气得不轻。
我开始为寻找工作奔波了一段时间,可怎么也找不到称心如意的事可干．最后,我在家里开设起了＂劳贝·朗格洛瓦法律事务所＂．办公室设在我的卧室里,门口钉上了大铜牌,可是第一天就不顺利．律师协会的代表来找茬儿,说我的办公室不整洁．于是我把沙发床搬了出去．接着,我的一个债主劳伦先生又上门来索债．我才第一天开张,一个主顾还没接到,哪来的钱还债？好在劳伦先生正和他妻子闹离婚,我向他揽下了这个生意．就这样,我的债主成了我的第一个主顾。
真想不到,我的事务所会越办越兴旺起来．因为忙,我和加特琳的见面也少了．谁知有一天,我竟在我家里见到了加特琳．妈妈还向我介绍说,她是新来的女仆．笑得我差点把喝到嘴里的汤水喷出来．原来,为了和我常常见面,也为了赢得我父母的好感,加特琳就打进我家里来了．果然没几天,她就得到了爸爸妈妈的信任,成了我家不可缺少的一员．细心的妈妈还窥察出了我俩的秘密．为了证实这点,妈妈发挥了喜剧演员的才干．她故意告诉加特琳,说我已经和一位名叫克劳婷的漂亮姑娘定了婚,并说那姑娘很有钱．惹得加特琳抑制不住地当场哭了起来．妈妈也确实喜欢加特琳,当她知道加特琳是在真心爱我时,便向加特琳坦白了自己的谎言．加特琳这才破涕为笑。
我妈妈很有表演的天赋,直到现在仍没放弃对戏剧的爱好．最近,她和朋友正在排演《茶花女》,妈妈在里面担任了主角．这天,她们要在朋友家演出．妈妈请爸爸一起去看,爸爸却一口拒绝了．原来,自从加特琳到我家后,爸爸竟激发出小伙子般的热情,对加特琳感起兴趣来．我和妈妈一走,他就大胆地抓住了加特琳的手,向她表露了爱慕之情,吓得加特琳像捉迷藏似的在屋里直转．当加特琳告诉爸爸,她已经和我相爱时,爸爸顿时像遭了霜打似的蔫了．他终于悟出自己的行为已经跟年龄很不相称了。
第二天,加特琳感到自尊心被爸爸伤害,她决定离开我家回到乡下去．爸爸因为做了对不起妈妈和我的事,也显得十分颓然,他连早点都没吃就上班去了．后来,妈妈在他房间里见到了一封信．信中,爸爸向妈妈和我做了痛心的忏悔．我和妈妈都原谅了爸爸．我害怕爸爸会因此发生意外,立即到他学校去看看。
此时,爸爸在课堂上正遭到一批调皮的女学生的捉弄．她们事先在黑板上涂了什么东西,使粉笔怎么也写不出字来,于是她们就乘机起哄,气得爸爸手足无措,最后走出了教室．看着这一幕,我揪心似的痛苦不已．我冲进教室去,用我过去做学生时的恶作剧如何气死了一个教员来现身说法,希望她们要尊重人,要爱人．我对她们说: ＂你们的教员,是我的父亲,但同时也是你们的父亲．因为自从亚当和夏娃以来,我们人类本应是一家人．虽然我的父亲也有弱点和缺点,但他爱你们……你们忍心用你们的恶作剧来杀死他吗？＂学生们被我说感动了,纷纷低下头去．这时,我瞥见窗外的爸爸也在老泪纵横地看着我。
我们和解了,并决定到乡下去看望我们的＂女仆＂——加特琳。
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